In het kort
- De ACM geeft palletverkoper Foresco een vergunning om DWP en Vierhouten over te nemen.
- De ACM verwacht niet dat als gevolg van deze overname prijzen zullen stijgen.
- Dit is de eerste keer dat de ACM een overname beoordeelt in de context van een strategie van ‘kralen rijgen’.
De Autoriteit Consument & Markt (ACM) geeft palletverkoper Foresco een vergunning om DWP en Vierhouten over te nemen. Foresco, DWP en Vierhouten verkopen onder andere verschillende soorten houten pallets. De ACM verwacht niet dat als gevolg van deze overname prijzen zullen stijgen. Uit het onderzoek van de ACM blijkt dat Foresco na de overname nog voldoende concurrentiedruk ondervindt van andere palletverkopers. Afnemers hebben naast Foresco verschillende alternatieven.
Onderzoek overnamestrategie ‘kralen rijgen’ door Foresco
De ACM heeft deze overname beoordeeld in de context van de bredere overnamestrategie van Foresco. In de afgelopen jaren is Foresco in Nederland uitgegroeid tot marktleider door verschillende kleine overnames te doen. Een strategie gericht op de overname van een reeks van kleine (al dan niet meldingsplichtige) overnames wordt aangeduid als een strategie van ‘kralen rijgen’. Een reeks van kleine overnames kan net zulke nadelige gevolgen hebben voor concurrenten, afnemers en consumenten als één grote overname.
Van de 17 overnames van palletbedrijven met activiteiten in Nederland die Foresco deed in de periode 2019 tot op heden heeft de ACM er eerder al 4 kunnen beoordelen. De andere 13 overnames vielen beneden de omzetdrempels voor een verplichte voorafgaande melding bij de ACM.
Dit is de eerste keer dat de ACM een overname beoordeelt in de context van een strategie van ‘kralen rijgen’. In het besluit legt de ACM uit welk beoordelingskader zij daarbij toepast. De ACM kijkt niet alleen naar de effecten van de voorliggende overname, maar ook naar de effecten van alle al dan niet gemelde overnames in het verleden en neemt ook de gevolgen mee van voldoende zekere toekomstige overnames. Uit het onderzoek naar de overname van DWP en Vierhouten komen onvoldoende concrete aanwijzingen naar voren dat de overnames van Foresco van de afgelopen jaren negatieve effecten hebben gehad en dat het bedrijf deze strategie op dezelfde manier zal voortzetten. Daardoor ziet de ACM op dit moment geen risico dat Foresco door deze transactie prijsverhogingen kan realiseren.
Waarom onderzoekt de ACM overnames?
Het is bij elke overname de vraag of direct na de transactie en in de daarop volgende jaren nog voldoende concurrentie overblijft. Concurrentie zorgt ervoor dat een product of dienst voor een goede prijs en kwaliteit op de markt is en dat innovatie wordt gestimuleerd. Daarom beoordeelt de ACM vooraf of een bedrijf een ander bedrijf mag overnemen. Een overname mag niet doorgaan als het samengaan van de bedrijven negatieve gevolgen heeft voor de concurrentie en daarmee voor o.a. de prijs, kwaliteit of innovatie. En daarmee uiteindelijk ook voor de consument negatief uitpakt. De ACM gaat na of de markten goed blijven werken voor mensen en bedrijven, nu en in de toekomst.