College van Beroep voor het bedrijfsleven, 17-07-2023, ECLI:NL:CBB:2023:394, 22/1214

1. Het College geeft hiervoor de volgende motivering.

2. De aanvraagperiode voor TVL-subsidie voor het derde kwartaal van 2021 liep af op 26 oktober 2021.¹ De onderneming heeft in een brief die op 17 december 2021 is ontvangen aan de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) gemeld dat zij een aanvraag had willen indienen. De minister heeft deze brief opgevat als een (pro forma) aanvraag. Hij heeft de aanvraag afgewezen omdat die te laat is ingediend.

3. De onderneming is het niet eens met de afwijzing. Bij de eerdere kwartalen kreeg de onderneming steeds bij de start van de aanvraagperiode een aankondiging van de RVO in haar Berichtenbox. De onderneming heeft voor dit kwartaal echter geen aankondiging ontvangen. De onderneming rekende daar wel op. Doordat de onderneming geen aankondiging heeft ontvangen was zij er niet op bedacht dat de aanvraagperiode afliep, met als gevolg dat de aanvraag te laat is ingediend. Bovendien was sprake van een hectische tijd. De onderneming wijst erop dat zij nu veel geld misloopt, terwijl zij dat hard nodig heeft.

4. De minister stelt zich op het standpunt dat de aanvraag terecht is afgewezen. Uit de regelgeving volgt duidelijk wanneer de aanvraagperiode is begonnen en geëindigd en dat was ook gepubliceerd op de website van de RVO. Van een onderneming mag verwacht worden dat die op de hoogte is van de regelgeving. Het is de eigen verantwoordelijkheid van de onderneming om op tijd een aanvraag in te dienen of dat door een ander te laten doen. Dat de onderneming eerder serviceberichten van de RVO heeft ontvangen en nu niet maakt dat niet anders. Dat het een hectische tijd was is geen reden om de te laat ingediende aanvraag alsnog in behandeling te nemen. De te late aanvraag komt voor rekening en risico van de onderneming.

5. Het College oordeelt dat de aanvraag terecht is afgewezen. Als een TVL-aanvraag niet op tijd is ingediend is sprake van een dwingende afwijzingsgrond.² Het College beschouwt de beroepsgronden van de onderneming als een verzoek om die afwijzingsgrond buiten toepassing te laten, omdat de afwijzing onevenredig is. Het College oordeelt dat de afwijzing niet onevenredig is. Uit de TVL blijkt duidelijk wanneer de aanvraagperiode begon en afliep. Van een onderneming mag verwacht worden dat die in de gaten houdt wanneer de TVLaanvragen moeten worden ingediend. Een servicebericht van de RVO is een extra reminder voor ondernemingen, maar als een onderneming geen servicebericht krijgt betekent dat niet dat zij niet hoefde te weten wanneer zij uiterlijk TVL-subsidie moest aanvragen. De coronatijd was inderdaad een hectische tijd, maar dat gold ook voor andere (horeca)ondernemingen die wel op tijd een aanvraag hebben ingediend. De gevolgen van de te late indiening maken het besluit niet onevenredig, die komen voor rekening van de onderneming.

6. De beslissing op bezwaar en de grondslag waarop die berust is juist.

7. Het beroep is ongegrond. De minister hoeft geen proceskosten te betalen.

Deze uitspraak is gedaan door mr. M. van der Knijff, in aanwezigheid van H.L.A. Kleinjans, griffier. De beslissing is in het openbaar uitgesproken op 17 juli 2023.