Gerechtshof Amsterdam, 20-06-2024, ECLI:NL:GHAMS:2024:1791, 200.340.939/01 OK
Gerechtshof Amsterdam, 20-06-2024, ECLI:NL:GHAMS:2024:1791, 200.340.939/01 OK
Gegevens
- Instantie
- Gerechtshof Amsterdam
- Datum uitspraak
- 20 juni 2024
- Datum publicatie
- 3 juli 2024
- ECLI
- ECLI:NL:GHAMS:2024:1791
- Zaaknummer
- 200.340.939/01 OK
Inhoudsindicatie
OK; toewijzing verzoek op de voet van artikel 5:70 Wft
Uitspraak
beschikking
___________________________________________________________________
GERECHTSHOF AMSTERDAM
ONDERNEMINGSKAMER
zaaknummer: 200.340.939/01 OK
beschikking van de Ondernemingskamer van 20 juni 2024
inzake
1. de vennootschap naar buitenlands recht
FRANCE RETAIL HOLDINGS S.À R.L.,
gevestigd te Luxemburg, Luxemburg,
2. de vennootschap naar buitenlands recht
CASINO GUICHARD-PERRACHON S.A.,
gevestigd te Saint-Étienne, Frankrijk,
VERZOEKSTERS,
advocaten: mr. J.L. van der Schrieck en mr. M.A. Wielinga Carvajal, beiden kantoorhoudende te Amsterdam,
t e g e n
de naamloze vennootschap
CNOVA N.V.,
gevestigd te Amsterdam,
VERWEERSTER,
advocaat: mr. F.G.K. Overkleeft, kantoorhoudende te Amsterdam,
e n t e g e n
1 [A] ,
wonende te [....] ,
2. [B],
wonende te [....] ,
3. [C],
wonende te [....] ,
4. de vennootschap naar buitenlands recht
ALMACENES EXITO S.A.,
gevestigd te Envigado, Colombia,
5. DE GEZAMENLIJKE ANDERE, NIET BIJ NAAM BEKENDE HOUDERS VAN AANDELEN IN HET GEPLAATSTE KAPITAAL VAN CNOVA N.V.,
zonder bekende woon- of verblijfplaats in of buiten Nederland,
BELANGHEBBENDEN,
niet verschenen.
Hierna zullen partijen (ook) als volgt worden aangeduid:
- -
-
verzoekster sub 1 als FRH;
- -
-
verzoekster sub 2 als Casino;
- -
-
FRH en Casino gezamenlijk als FRH c.s.;
- -
-
verweerster als Cnova;
- -
-
belanghebbenden sub 1 tot en met 4 als [A] , [B] , [C] en Almacenes en gezamenlijk als de bekende minderheidsaandeelhouders;
- -
-
de belanghebbenden sub 5 en de bekende minderheidsaandeelhouders gezamenlijk: de minderheidsaandeelhouders.
1 Het verloop van het geding
De Ondernemingskamer verwijst naar haar beschikking van 25 april 2024 in deze zaak met zaaknummer 200.340.260/01 OK. Bij die beschikking heeft de Ondernemingskamer op verzoek van FRH de periode waarbinnen voor FRH de verplichting tot het uitbrengen van een openbaar bod op de aandelen in Cnova kan vervallen als bedoeld in artikel 5:72 lid 1 Wet op het financieel toezicht (Wft), met 30 dagen verlengd, dat wil zeggen tot 27 mei 2024.
FRH c.s. hebben bij verzoekschrift van 7 mei 2024 de Ondernemingskamer verzocht, voor zover mogelijk uitvoerbaar bij voorraad,
a. FRH ontheffing te verlenen van de verplichting tot het uitbrengen van een openbaar bod als bedoeld in artikel 5:70 Wft, voor zover de Ondernemingskamer het nodig acht onder de voorwaarde dat binnen een bepaalde periode een uitkoopprocedure wordt gestart;
b. de termijn waarna voor FRH de verplichting tot het uitbrengen van een openbaar bod kan vervallen als bedoeld in artikel 5:72 lid 1 Wft nogmaals te verlengen met 30 dagen, of een andere periode die de Ondernemingskamer juist acht;
c. kosten rechtens.
De Ondernemingskamer heeft ambtshalve vastgesteld dat op 7 mei 2024 is voldaan aan de verplichting uit hoofde van artikel 5:72a lid 2 Wft om onverwijld een openbare mededeling over het onderhavige verzoek te doen.
Cnova heeft bij verweerschrift van 17 mei 2024 de Ondernemingskamer bericht dat zij geen bezwaar heeft tegen het in 1.2 sub a genoemde verzoek, nu Casino zich heeft gecommitteerd een uitkoopprocedure te starten. Cnova heeft zich daarbij gerefereerd aan het oordeel van de Ondernemingskamer over het in 1.2 sub b genoemde verzoek. Tot slot heeft Cnova zich op het standpunt gesteld dat een kostenveroordeling achterwege kan blijven, althans dat Cnova niet in de kosten dient te worden veroordeeld.
Het verzoek is behandeld op de zitting van de Ondernemingskamer van 23 mei 2024. De advocaten hebben toen de standpunten van de partijen toegelicht aan de hand van overgelegde aantekeningen en wat FRH c.s. betreft onder overlegging van een nadere productie. Op de zitting zijn vragen van de Ondernemingskamer beantwoord en inlichtingen verstrekt. De Ondernemingskamer heeft vervolgens op de zitting mondeling uitspraak gedaan op het in 1.2 sub b genoemde verzoek en daarbij, uitvoerbaar bij voorraad, de periode waarbinnen voor FRH de verplichting tot het uitbrengen van een openbaar bod op de aandelen in Cnova kan vervallen als bedoeld in artikel 5:72 lid 1 Wft, nogmaals verlengd met 30 dagen met ingang van 27 mei 2024, en de beslissing op de overige verzoeken aangehouden.
2 Feiten
Cnova is op 30 mei 2014 opgericht. Vanaf de oprichting had Casino als grootaandeelhouder overwegende zeggenschap in Cnova. Casino heeft per 31 januari 2017 een openbaar bod uitgebracht op de resterende aandelen (circa 9%) in Cnova. Sindsdien houdt Casino 98.88% van het geplaatste kapitaal Cnova en is zij gerechtigd tot 99,41 % van de stemrechten in de algemene vergadering. De minderheidsaandeelhouders zijn de overige aandeelhouders van Cnova. Cnova is genoteerd aan Euronext Parijs. S.H. Geers en Th.P.X. Metivier zijn uitvoerende bestuurders van Cnova. [B] en [A] zijn niet-uitvoerende bestuurders van Cnova.
FRH is een special purpose vehicle dat is opgericht met het oog op een financiële herstructurering van de Casino-groep. [D] (hierna: [D] ) is de ultimate beneficiary owner (UBO) van FRH.
Op 9 januari 2024 heeft de Franse Autorité des Marchés Financiers (hierna: de AMF) met het oog op de financiële herstructurering van de Casino-groep aan FRH een ontheffing verleend van de verplichting om een openbaar bod uit te brengen op de overige aandelen in het kapitaal van Casino. De ontheffing is verleend op grond van het bepaalde in artikel 234-9, aanhef en onder 2, van het Règlement général van de AMF (inschrijving op een aandelenemissie van een vennootschap in financiële moeilijkheden, welke emissie is onderworpen aan de goedkeuring door de algemene vergadering).
FRH heeft als gevolg van de financiële herstructurering op 27 maart 2024 67,06% (waarvan 55,48% direct en het overige gezamenlijk met andere partijen met wie zij handelt in onderling overleg) van de aandelen - en daarmee overwegende zeggenschap - in Casino verkregen. Casino heeft bij persbericht van 28 maart 2024 aangekondigd dat de closing van deze herstructurering heeft geleid tot een change of control van Casino-groep naar FRH. Casino is genoteerd aan Euronext Parijs.
Bij persbericht van 2 april 2024 heeft Cnova namens FRH bekendgemaakt dat FRH als gevolg van de herstructurering van de Casino-groep indirect (via Casino) 99,27% van de stemrechten in de algemene vergadering van Cnova had gekregen en aldus (middellijk en deels met andere partijen met wie zij handelt in onderling overleg) overwegende zeggenschap in Cnova had verworven.