Rechtbank Amsterdam, 07-05-2024, ECLI:NL:RBAMS:2024:2609, C/13/748835 / KG ZA 24-278
Rechtbank Amsterdam, 07-05-2024, ECLI:NL:RBAMS:2024:2609, C/13/748835 / KG ZA 24-278
Gegevens
- Instantie
- Rechtbank Amsterdam
- Datum uitspraak
- 7 mei 2024
- Datum publicatie
- 24 mei 2024
- ECLI
- ECLI:NL:RBAMS:2024:2609
- Zaaknummer
- C/13/748835 / KG ZA 24-278
Inhoudsindicatie
Kort geding vonnis in twee gevoegde zaken. ABN AMRO heeft terecht uitkering onder een bankgarantie geweigerd. Het trekkingsverzoek kwam niet overeen met de tekst van de bankgarantie. Een bank is dan gerechtigd om op grond van het beginsel van strikte conformiteit uitkering onder de bankgarantie te weigeren.
Uitspraak
vonnis
Afdeling privaatrecht, voorzieningenrechter civiel
Vonnis van 7 mei 2024 in kort geding in de gelijktijdig behandelde zaken:
met zaaknummer / rolnummer: C/13/748835 / KG ZA 24-278 VVV/MV van
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
HANERGY THIN FILM POWER EME B.V.,
gevestigd te Amsterdam,
eiseres in conventie bij dagvaarding van 9 april 2024,
verweerster in reconventie,
advocaten mr. Ph.W.M. ter Burg en mr. S.A. Amrani te Amsterdam,
tegen
1. de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
SUNPROJECTS B.V.,
gevestigd te Amstelveen,gedaagde, eiseres in reconventie, advocaten mr. J.R.M. Schravenmade en mr. Th. Reintjes te Maarssen,
2. de naamloze vennootschap
ABN AMRO BANK N.V.,
gevestigd te Amsterdam,
gedaagde,
advocaten mr. A.C. Rozeman en mr. M. Vreuls te Amsterdam,
en met zaaknummer / rolnummer C/13/749875 / KG ZA 24-346 VVV/MV van
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
SUNPROJECTS B.V.,
gevestigd te Amstelveen,
eiseres bij dagvaarding van 26 april 2024,
advocaten mr. J.R.M. Schravenmade en mr. Th. Reintjes te Maarssen,
tegen
de naamloze vennootschap
ABN AMRO BANK N.V.,
gevestigd te Amsterdam,
gedaagde,
advocaten mr. A.C. Rozeman en mr. M. Vreuls te Amsterdam.
Partijen zullen hierna Hanergy, Sunprojects en ABN AMRO worden genoemd.
1 De procedure
Tijdens de mondelinge behandeling van dit kort geding op 1 mei 2024 is de zaak met rolnummer KG ZA 24-278 (hierna zaak 1) gelijktijdig behandeld met de zaak met rolnummer KG ZA 24-346 (hierna zaak 2). In zaak 1 heeft Hanergy de dagvaarding toegelicht. Ter zitting heeft zij haar eis verminderd in die zin dat zij de primaire vordering onder a heeft ingetrokken. Sunprojects en ABN AMRO hebben verweer gevoerd. Sunprojects heeft tegen Hanergy een vordering in voorwaardelijke reconventie ingesteld. In zaak 2 heeft Sunprojects de dagvaarding toegelicht en heeft ABN AMRO verweer gevoerd. Alle partijen hebben producties in het geding gebracht. ABN AMRO heeft in beide zaken een conclusie van antwoord in het geding gebracht. Hanergy en Sunprojects hebben pleitnota’s in het geding gebracht. Bij de mondelinge behandeling waren – voor zover van belang – aanwezig:
aan de zijde van Hanergy: [naam 1] (bijgestaan door P. Molenaar, tolk Nederlands/Engels) en [naam 2] met mr. Ter Burg en mr. Amrani;
aan de zijde van Sunprojects: [naam 3] en [naam 4] met mr. Schravenmade en mr. Reintjes; aan de zijde van ABN AMRO: [naam 5] , [naam 6] en [naam 7] met mr. Rozeman en mr. Vreuls. Na verder debat is vonnis bepaald op 15 mei 2024. Bij e-mail van de griffier van 7 mei 2024 zijn de advocaten van partijen ervan in kennis gesteld dat op die dag, bij vervroeging, vonnis wordt gewezen.
2 De feiten
Hanergy is een leverancier van zonnepanelen. Sunprojects houdt zich onder meer bezig met de bouw van zonneparken.
Op 20 december 2017 is tussen Hanergy en Sunprojects een overeenkomst gesloten die ziet op verkoop en levering van zonnepanelen voor het park Roodehaan te Groningen (hierna de overeenkomst). Hanergy heeft een garantie verstrekt op de door haar geleverde zonnepanelen.
In artikel 5.1.1 van de overeenkomst heeft Hanergy de verplichting op zich genomen om ten behoeve van Sunprojects en Zonneweide Roodehaan B.V. een bankgarantie te doen stellen voor een bedrag gelijk aan 20% van de aankoopprijs. In artikel 5.1.2 is de duur van de bankgaranties gelijk gesteld aan de overeengekomen garantieperiode. Uit artikel 5.1.3 volgt dat de bankgaranties dienden als zekerheid (en mochten worden ingeroepen) in het geval van een “material default” aan de zijde van Hanergy, aan de zijde van Hanergy Holding Group Limited of aan de zijde van Solibro GmbH, de producent van de zonnepanelen.
Op 22 augustus 2018 hebben Hanergy en Sunprojects een addendum op de overeenkomst gesloten. Hierin zijn nadere afspraken gemaakt over de wijze waarop de zonnepanelen getest zouden worden en over de specificaties waaraan de zonnepanelen moesten voldoen. Ook staat hierin dat de technisch adviseur van Sunprojects jaarlijks zou testen overeenkomstig een door partijen vastgesteld protocol. Tot slot is in het addendum de garantieperiode verlengd tot vijf jaar en vier maanden na ontvangst van de zonnepanelen.
Op 6, 12 en 27 december 2018 heeft ABN AMRO op verzoek van Hanergy de bankgaranties gesteld. In de bankgarantie is Sunprojects samen met Zonneweide Roodehaan B.V. aangeduid als “Buyer” en Hanergy als “Seller”. In de bankgaranties staat voor zover hier van belang het volgende: that the Bank herewith issues an irrevocable guarantee, without any other conditions than those stated hereinafter, (...)The Bank shall pay to the Buyer the amount claimed (...) at Buyer’s first written demand, in which Buyer also gives notice to the Bank: 1. that according to his judgement, Seller has failed to fulfil all his obligations under the Contract (...) and of 2. the amount of the demand which according to his judgement, is due and payable by the Seller under the Contract.
De bankgaranties van 6, 12 en 27 december 2018 vertegenwoordigden een waarde van respectievelijk € 77.738,90, € 219.962,68 en € 159.736,29 en liepen af op respectievelijk 29 maart 2024, 10 april 2024 en 20 april 2024.
Bij brieven van 14 maart 2024 heeft Sunprojects bij ABN AMRO aanspraak gemaakt op uitbetaling onder de bankgaranties. Ten aanzien van punt 2 (zie onder 2.5) is hierin opgenomen: “The amount payable is said the aforementioned amount of € ...”.
Bij brieven van 19 maart 2024 heeft ABN AMRO de verzoeken van Sunprojects afgewezen. Hierin is onder meer opgenomen: “Your declaration regarding point 2 is not correct.” Ook staat in die brieven dat er twee begunstigden zijn (Sunprojects en Zonneweide Roodehaan B.V.), dat de “claim letter” door beide begunstigden moet worden ondertekend en dat een nieuw verzoek moet worden gedaan vóór het einde van de garantieperiode.
Bij e-mail van 21 maart 2024 heeft de advocaat van Sunprojects Hanergy ervan in kennis gesteld dat een significant deel van de zonnepanelen defecten vertoont, dat Sunprojects dit al eerder aan Hanergy heeft gemeld en dat Sunprojects – indien Hanergy onwillig is de schade die is begroot op € 613.454,10 te vergoeden – aanspraak zal maken op uitbetaling door ABN AMRO onder de drie bankgaranties.
Bij e-mail van 22 maart 2024 heeft de advocaat van Hanergy geantwoord dat Hanergy niet tekort is geschoten en niet in verzuim verkeerde. Sunprojects is verzocht te bevestigen dat zij niet onder de bankgaranties zal trekken. Die bevestiging is uitgebleven.
Op 25 maart 2024 heeft Hanergy ontdekt dat Sunprojects reeds op 14 maart 2024 bij ABN AMRO aanspraak heeft gemaakt op uitbetaling onder de bankgaranties.
Bij brief van eveneens 25 maart 2024 heeft de advocaat van Hanergy aan de advocaat van Sunprojects bericht dat Hanergy niet bekend is met defecten aan de zonnepanelen en dat zij daar vóór 21 maart 2024 niet door Sunprojects op was gewezen. Het trekken onder de bankgaranties zou om die reden frauduleus zijn, aldus de brief van 25 maart 2024.
Op 26 maart 2024 heeft Hanergy – na verlof van de voorzieningenrechter van deze rechtbank – conservatoir beslag laten leggen onder ABN AMRO op alle vorderingen die Sunprojects op ABN AMRO heeft uit hoofde van de verstrekte bankgaranties. De voorzieningenrechter heeft aan het verlof de voorwaarde verbonden dat Hanergy Sunprojects en ABN AMRO binnen veertien dagen na de beslaglegging in kort geding dagvaardt.
Eveneens op 26 maart 2024 ontving Hanergy van ABN AMRO het bericht dat zij op 14 maart 2024 onjuiste claims onder de bankgaranties had ontvangen (claims die niet aan de voorwaarden voldeden) en dat ABN AMRO deze claims had afgewezen.
Eveneens op 26 maart 2024 hebben Sunprojects en Zonneweide Roodehaan B.V. bij ABN AMRO (opnieuw) aanspraak gemaakt op uitbetaling onder de bankgaranties.
Bij brieven van 4 april 2024 heeft ABN AMRO deze claims opnieuw afgewezen. In die brieven staat onder meer: “Your claim has not been drawn up in accordance with the guarantee text.” In de brieven van 4 april 2024 is Sunprojects wederom gewezen op de verschillende einddata van de garantieperiode, waarvan er op dat moment reeds één was verstreken.
Bij e-mail van 24 april 2024 heeft de advocaat van ABN AMRO aan (de advocaten van) Hanergy en Sunprojects onder meer bericht dat geen nieuwe trekkingsverzoeken zijn ontvangen en dat de bankgaranties inmiddels zijn vervallen. Om die reden is er geen belang meer bij dit kort geding en is – om onnodige kosten te voorkomen – verzocht dit kort geding in te trekken, aldus de e-mail van 24 april 2024.
3 Het geschil in zaak 1
In conventie vordert Hanergy bij vonnis uitvoerbaar bij voorraad:primair
(a) (deze vordering is ingetrokken) (b) ABN AMRO te verbieden om Sunprojects uit hoofde van de bankgaranties uit te betalen, totdat bij onherroepelijk vonnis in de bodemprocedure is komen vast te staan dat Sunprojects recht heeft op uitbetaling van de bankgaranties en tot welk bedrag; subsidiair
te bepalen dat Sunprojects alleen onder de bankgaranties mag trekken indien zij vooraf ten behoeve van Hanergy zekerheid stelt voor een bedrag gelijk aan het bedrag dat zij van ABN AMRO uit hoofde van de bankgaranties wenst te ontvangen en die zekerheid behouden blijft totdat bij onherroepelijk vonnis in de bodemprocedure is komen vast te staan dat Sunprojects recht heeft op uitbetaling van de bankgaranties en tot welk bedrag;primair en subsidiair
Sunprojects en ABN AMRO te veroordelen in de kosten van dit geding, de beslagkosten daaronder begrepen, te vermeerderen met de wettelijke rente en de nakosten.
In voorwaardelijke reconventie – uitsluitend indien de vordering in conventie wordt toegewezen – vordert Sunprojects bij vonnis uitvoerbaar bij voorraad:I. het door Hanergy gelegde beslag onder de ABN AMRO – voor zover nodig – op te heffen, althansII. Hanergy te gebieden dit beslag op te heffen op straffe van een dwangsom van € 457.437,84, III. Hanergy te verbieden uitkering onder de bankgarantie te frustreren op straffe van een dwangsom van € 457.437,84, en IV. Hanergy te veroordelen in de kosten van dit geding en in de nakosten.