Rechtbank Amsterdam, 27-02-2025, ECLI:NL:RBAMS:2025:1343, 10997990
Rechtbank Amsterdam, 27-02-2025, ECLI:NL:RBAMS:2025:1343, 10997990
Gegevens
- Instantie
- Rechtbank Amsterdam
- Datum uitspraak
- 27 februari 2025
- Datum publicatie
- 7 maart 2025
- ECLI
- ECLI:NL:RBAMS:2025:1343
- Zaaknummer
- 10997990
Inhoudsindicatie
Pensioen. Indexering. Ketjen heeft zich niet als goed werkgever gedragen. Belangen van gepensioneerden onvoldoende betrokken bij besluitvorming. Ketjen moet bijstorten in indexatiefonds.
Uitspraak
RECHTBANK AMSTERDAM
Civiel recht
Kantonrechter
Zaaknummer: 10997990 \ CV EXPL 24-2897
Vonnis van 27 februari 2025
in de zaak van
1 [eiser 1] ,
te [woonplaats 1] ,2. [eiser 2],
te [woonplaats 2] ,3. [eiser 3],
te [woonplaats 3] ,4. [eiser 4],
te [woonplaats 4] ,5. [eiser 5],
te [woonplaats 5] ,6. [eiser 6],
te [woonplaats 6] ,7. [eiser 7],
te [woonplaats 3] ,8. [eiser 8],
te [woonplaats 7] ,9. [eiser 9],
te [woonplaats 8] ,
eisende partij,
hierna samen te noemen: [eisers] ,
gemachtigde: mr. C.A. Hoekstra,
tegen
KETJEN NETHERLANDS B.V.,
te Amsterdam,
gedaagde partij,
hierna te noemen: Ketjen,
gemachtigde: mr. L.A. van Amsterdam.
1 De procedure
Het verloop van de procedure blijkt uit:
- de dagvaarding voor de rol van 7 februari 2024,
- de conclusie van antwoord van 30 mei 2024
- het tussenvonnis van 13 juni 2024,
- de mondelinge behandeling van 13 september 2024, waarvan door de griffier aantekeningen zijn gemaakt,- de akte van Ketjen van 24 oktober 2024,- de akte van [eisers] van 21 november 2024.
Ten slotte is vonnis bepaald.
2 De feiten
[eisers] zijn in dienst geweest bij Albemarle Catalysts Company B.V. (ACC) Met ingang van 2 januari 2024 is deze naam statutair gewijzigd in Ketjen Netherlands B.V.
Met ingang van 1 januari 2006 is een eigen pensioenfonds opgericht, Stichting Pensioenfonds Albemarle (hierna SPA). Ketjen en SPA hebben een uitvoeringsovereenkomst gesloten voor de periode van 1 januari 2006 tot en met 31 december 2015. In de overeenkomst is een tabel opgenomen met jaarlijks door Ketjen in het Indexatiefonds te storten bedragen. De pensioenovereenkomst tussen [eisers] en Ketjen is vanaf 1 augustus 2005 tot en met 31 december 2015 ondergebracht bij SPA. SPA heeft een herverzekeringsovereenkomst gesloten met Delta Lloyd.
De pensioenovereenkomst maakt sinds 2011 onderdeel uit van de cao ACC/Ketjen. De inhoud en de uitvoering van de pensioenregeling zijn vastgelegd in de cao en in de statuten en het pensioenreglement van SPA.
Artikel 13 van het Pensioenreglement 2006 luidt:
“1. Het bestuur streeft ernaar jaarlijks per 1 januari alle opgebouwde pensioenaanspraken aan te passen aan een eventuele stijging van de kosten van levensonderhoud door aanwending van daartoe in een Toeslagfonds gereserveerde middelen.
2. De verlening van toeslagen, en ook de wijze van financiering geschiedt overeenkomstig het Indexatieprotocol. Het Indexatieprotocol vormt een onlosmakelijk geheel met dit reglement.”
In het Indexatieprotocol staat dat het Indexatiefonds wordt gevoed met ondermeer:
“- jaarlijkse dotaties van Albemarle aan het begin van het kalenderjaar (2% van de VPV van de actieve deelnemers gevormd voor 1/1/2006 en overgedragen aan SPA zoals vastgelegd in de financieringsovereenkomst tussen SPA en Albemarle, zie bijgaande tabel; en
- Maandelijks 2% van 1/12 van de Pensioengrondslag van de deelnemer.”
In artikel 1.2 van de financieringsovereenkomst tussen ACC en SPA is bepaald;
“ACC verbindt zich om naast de bijdragen van artikel 1.1. jaarlijks een bijdrage aan SPA te betalen in het Indexatiefonds, ten behoeve van indexaties van opgebouwde rechten, zoals bedoeld in artikel 3.3.1. van deze overeenkomst.”
In artikel 2.3 van de financieringsovereenkomst tussen ACC en SPA is bepaald:
“Onder bijdrage in artikel 1.2 van deze overeenkomst worden verstaan een jaarlijks vast bedrag van EUR 50.000, vermeerderd met een bedrag overeenkomstig de tabel in de bij deze overeenkomst gevoegde bijlage. Dit tabelbedrag is onafhankelijk van de ontwikkelingen in het deelnemersbestand, de beleggingsresultaten, economische parameters of anderszins.”
Maandelijks wordt op grond van de cao vanaf 2011 een gedeelte van de pensioengrondslag van de deelnemers toegevoegd aan het Indexatiefonds. Dit percentage was bij aanvang 2%, vanaf 1 april 2011 2.5%, vanaf 1 april 2013 3% en van 2016 tot 2021 6% van de pensioengrondslag. Gemiddeld is van 2016 tot en met 2021 een bedrag van € 1.113.134,00 (totaal € 5.568.668,00) vanuit de werknemersbijdrage in het indexatiedepot gestort.
In artikel 13 van het Pensioenreglement 2012 staat;
“1. Op de pensioenaanspraken wordt tijdens uw dienstverband jaarlijks toeslag verleend van maximaal de algemene loonsverhoging in het voorgaande jaar, zoals overeengekomen tussen de bonden en Albemarle. Het bestuur beslist evenwel jaarlijks in hoeverre de pensioenaanspraken worden aangepast. Voor deze voorwaardelijke toeslagverlening is een reserve gevormd.
2. Op de pensioenaanspraken na beëindiging van het dienstverband en op de pensioenrechten wordt jaarlijks toeslag verleend van maximaal de ontwikkeling van de consumentenprijsindex alle huishoudens. De consumentprijsindex wordt bekeken over de periode september-september en wordt gepubliceerd door het Centraal Bureau voor Statistiek (CBS). De aanpassing van de ingegane pensioenen en premievrije pensioenen is niet hoger dan de aanpassing van de pensioenen van degenen die nog in dienst zijn van Albemarle Catalysts Company B.V. Het bestuur beslist evenwel jaarlijks in hoeverre de pensioenrechten en pensioenaanspraken worden aangepast. Voor de voorwaardelijke toeslagverlening is een reserve gevormd.”
Ketjen is onderdeel van een groep die aan de Amerikaanse beurs is genoteerd. Daarmee zijn de Amerikaanse boekhoudregels van toepassing. Volgens deze regels dient Ketjen in de Verenigde Staten een grote boekhoudkundige voorziening aan te houden voor de Nederlandse (pensioen)regeling in eigen beheer. Naar aanleiding hiervan besluit Ketjen dat met ingang van 1 januari 2016 de pensioenopbouw niet langer plaatsvindt bij SPA, maar bij Pensioenfonds Grafische Bedrijven (PGB), en vanaf 1 januari 2021 bij BeFrank PPI B.V.
Er is een projectgroep “pensioenen” opgericht met het verzoek de sociale partners te adviseren over een toekomstbestendige pensioenregeling voor werknemers van Albemarle vanaf 1 januari 2016. De projectgroep bestaat uit leden namens werkgever, de ondernemingsraad en de vakbonden. Zij brengen een advies uit. In het advies is het volgende opgenomen:
“ Omdat een bijdrage van Albemarle in een separaat indexatiedepot niet FAS-proof is, adviseren wij de sociale partners om de huidige bijdrage van Albemarle (zowel de premie als de tabelbijdrage) volledig beschikbaar te stellen voor de premie behorende bij de fiscaal maximale pensioenregeling bij Pensioenfonds PGB. Op deze wijze wordt de nieuwe pensioenregeling op volwaardig niveau gehouden (weliswaar zonder garanties). De projectgroep ziet de deelnemersbijdrage als enig instrument voor het creëren van indexatiepotentieel voor zowel de bestaande regeling als de nieuwe regeling.“ en
“Met enkel de middelen in het Algemeen reservefonds en de mogelijke winstdeling uit het premievrije GSB neemt het indexatiepotentieel van de tot en met 31 december 2015 opgebouwde pensioenaanspraken snel af. De projectgroep adviseert daarom om de deelnemersbijdrage vanaf 1 januari 2016 toe te voegen aan dit indexatiedepot.
Vanaf 1 januari 2016 geldt een addendum op artikel 13 van het pensioenreglement 2012. Dit luidt ten aanzien van toeslagverlening als volgt:
“1. Op de voor 1 januari 2016 ingegane pensioenrechten en opgebouwde pensioenaanspraken worden in beginsel jaarlijks toeslagen verleend conform de stijging van de consumentenprijsindex alle huishoudens. De consumentprijsindex wordt bekeken over de periode september - september en wordt gepubliceerd door het Centraal Bureau voor Statistiek (CBS).
2. De werkgever beslist evenwel jaarlijks in hoeverre de pensioenrechten en pensioenaanspraken worden aangepast. De hoogte van de toeslagverlening is afhankelijk van de beschikbare middelen in het depot.
3. De werkgever heeft de mogelijkheid om in enig jaar af te wijken van de in lid 1 genoemde wijze van toeslagverlening en/of een inhaaltoeslag te verlenen, voor zover dat ingevolge de Wet op de loonbelasting 1964 is toegestaan.
4. Voor deze voorwaardelijke toeslagverlening heeft de werkgever een depot gevormd.”
De tot 1 januari 2016 opgebouwde pensioenen zijn overgedragen aan Delta Lloyd De afspraken over de toeslagregeling tussen SPA, ACC en Delta Lloyd worden vastgelegd in de “Overeenkomst inzake uitvoering van de toeslagverlening van Albemarle Catalyst Company B.V.” Het indexatiefonds gaat Algemeen Reservefonds heten. In de overeenkomst wordt geen melding meer gemaakt van jaarlijkse stortingen van ACC in het Depot. Het Depot wordt ondermeer gevuld met het saldo van het Algemeen Reservefonds. Dit bedrag - € 13.104.793,00 - wordt op 17 juni 2016 overgemaakt aan Delta Lloyd en daarna is SPA geliquideerd. SPA besluit tot een eenmalige indexatie van 3,73% voor oud-werknemers (inclusief gepensioneerden) en 5,785% voor werknemers die nog in dienst waren. De stijging van het CPI bedraagt over die periode 1,0%. Deze extra kosten worden voldaan uit het Indexatiefonds.
Per 1 januari 2021 stapt Ketjen over van een pensioenregeling bij PGB naar BeFrankPPI en wordt geen werknemersbijdrage meer beschikbaar gesteld voor toeslagverlening op grond van bepalingen in de cao. FNV en CNV zijn de cao met Ketjen overeengekomen. De vakbonden hebben het onderhandelingsresultaat voorgelegd aan hun leden via een ledenraadpleging. Ketjen heeft haar medewerkers hierover per brief geïnformeerd. De gepensioneerde werknemers zijn hierover niet geïnformeerd door Ketjen.
Per november 2023 bevat het Indexatiedepot € 27.548.920,00.
Er is een verenging van pensioengerechtigden, als bedoeld in artikel 22 Pensioenwet, actief genaamd VOSPAD. VOSPAD heeft een wettelijke hoorrecht ten aanzien van de indexatie van het pensioen van de gepensioneerden. Het statutaire doel van VOSPAD is het behartigen van de belangen van gepensioneerden van Ketjen. [eisers] zijn lid van VOSPAD. Er is ook een Pensioencommissie waarin pensioengerechtigden vertegenwoordigd zijn. De Pensioencommissie adviseert de cao-partijen bindend over de toe te kennen verhoging van pensioenen op grond van de beschikbare middelen in het Indexatiefonds en vanaf 2016 het Depot.
[eisers] hebben deelgenomen aan de pensioenregeling van Ketjen.