Rechtbank Midden-Nederland, 04-01-2019, ECLI:NL:RBMNE:2019:103, UTR 18/4692

Ontheffing Wnb project ‘Westelijke ontsluiting Amersfoort’

Ter verbetering van de verkeersdoorstroming van de westelijke ontsluitingsweg bij Amersfoort is het gemeentelijke project ‘Westelijke ontsluiting Amersfoort’ in gang gezet. Het project houdt het verrichten van een groot aantal werkzaamheden in, waarbij onder meer bomen worden gekapt, verkeerssituaties worden aangepast en nieuwe wegen met bijbehorende kunstwerken worden gerealiseerd. Deze werkzaamheden kunnen invloed hebben op beschermde diersoorten die in en om het projectgebied leven.

Het college van gedeputeerde staten van de provincie Utrecht heeft de gemeente Amersfoort ten behoeve van het project voor de periode van 27 juni 2017 tot en met 31 december 2022 ontheffing verleend van een aantal verboden in de Wet natuurbescherming (Wnb) ten aanzien van de ringslang, hazelworm, zandhagedis, ruige vleermuis en rosse vleermuis.

Omdat de gemeente Amersfoort op 7 januari 2019 al wil starten met voorbereidende werkzaamheden in het projectgebied, waarvoor het noodzakelijk is om eerst ruim 1.600 bomen te kappen, hebben verzoekers de rechtbank gevraagd om een voorlopige voorziening te treffen.

De vele rapporten en tegengestelde standpunten in het dossier, alsook het korte tijdsbestek dat de voorzieningenrechter ter beschikking staat om deze omvangrijke zaak te beoordelen, maken dat de zaak zich naar het oordeel van de voorzieningenrechter beter leent voor beoordeling door de meervoudige kamer in de bodemprocedure waarvoor op 22 januari 2019 al een zitting staat gepland. De voorzieningenrechter heeft daarom slechts vastgesteld dat niet op voorhand kan worden uitgesloten dat het bestreden besluit in de bodemprocedure geen stand zal houden. Gelet op het zwaarwegende belang dat is geboden bij de gunstige staat van instandhouding van de beschermde diersoorten die in en om het projectgebied leven en de potentieel grote gevolgen die de voorbereidende (kap)werkzaamheden op deze diersoorten kunnen hebben, ziet de voorzieningenrechter aanleiding om een voorlopige voorziening te treffen. De voorzieningenrechter heeft het verzoek voor zover zich dat richt tegen de verleende ontheffing van de Wnb, daarom toegewezen in die zin dat zij het bestreden besluit en de primaire besluiten schorst en het derde-partij verbiedt om (kap)werkzaamheden te (doen) verrichten in het projectgebied ten behoeve van het project, tot en met 22 januari 2019.