Rechtbank Oost-Brabant, 12-06-2023, ECLI:NL:RBOBR:2023:2900, 393208 FT RK 23/264

Ter onderbouwing van het verzoek heeft verzoekster – verkort en zakelijk weergegeven - het volgende aangevoerd.

Verzoekster exploiteert een aannemingsbedrijf en is met name werkzaam op het gebied van grond- weg- en waterbouw. Zij werkt veelal via aanbestedingen van (semi-)overheden aan multidisciplinaire projecten op het gebied van bouw en infra. Verzoekster verkeert in een toestand waarin redelijkerwijs aannemelijk is dat zij met het betalen van haar schuldeisers niet zal kunnen voortgaan. De financiële problemen zijn in belangrijke mate veroorzaakt doordat een opdrachtgever, ondanks diverse gevoerde procedures, diens verplichtingen uit hoofde van een omvangrijk project niet nakomt. Daarmee is een verlies gemoeid van ongeveer € 4.700.000,--.Daarnaast zijn de financiële problemen ontstaan door Covid en de verkramping in bouwprojecten.

In 2019 is de toenmalige boekhouder van verzoekster vertrokken. Na zijn vertrek bleek dat de administratie niet op orde was en dat calculaties verkeerd waren uitgevoerd. Dit heeft ertoe geleid dat de accountant een onthoudende verklaring heeft afgegeven. Na 2019 zijn enkele interim boekhouders aangetrokken maar die waren [A] niet waardig, aldus verzoekster ter zitting en konden de problemen niet oplossen. Sinds één jaar is een CFO die in het verleden jarenlang voor verzoekster heeft gewerkt, weer in dienst genomen. Hij is nu ruim een jaar doende om de onvolkomenheden uit het verleden te herstellen. De fiscus heeft inmiddels controles uitgevoerd en heeft aangegeven tevreden te zijn met de terugkeer van de oud CFO en geen reden te zien om aan de betrouwbaarheid van de cijfers over 2022 en 2023 te twijfelen.

Verzoekster is al langere tijd bezig met de voorbereiding van een onderhands akkoord. In dat kader hebben er gesprekken plaatsgevonden met crediteuren. De bancaire financier heeft al ingestemd met de voorgestelde sanering en is bereid op het verleende krediet van € 1.500.000,-- een discount te geven van € 1.000.000,--. De Belastingdienst heeft een vordering van € 3.800.000,--en heeft een positieve grondhouding ten opzichte van een akkoord. Er worden gesprekken gevoerd om te komen tot nadere afspraken waarbij het de verwachting is dat aan de Belastingdienst een aanbod van 30% zal worden gedaan. Aan handelscrediteuren staat in totaal een bedrag van € 2.755.083,29 open. Aan hen wordt gestaffeld gemiddeld 25% aangeboden. De meeste handelscrediteuren stemmen in met het aanbod. Enkele crediteuren hebben nadere informatie gevraagd en met een tweetal crediteuren vinden nog gesprekken plaats. Er is één crediteur, zijnde [B] , die het faillissement van verzoekster heeft aangevraagd. De behandeling van het faillissementsverzoek heeft plaatsgevonden op 23 mei 2023, waarbij de zaak vier weken is aangehouden. Ook met [B] wordt nog nader overleg gevoerd. Tenslotte zullen de intercompany vordering worden gesaldeerd en gekweten. Met het aan te bieden akkoord zal naar verwachting een bedrag van € 2.500.000,-- gemoeid zijn. Twee externe partijen zijn bereid tot financiering van het akkoord.

De afkondiging van een afkoelingsperiode is volgens verzoekster noodzakelijk om de onderneming tijdens het akkoordtraject voort te kunnen blijven zetten. De belangen van de gezamenlijke schuldeisers worden hiermee dan ook gediend. Een eventueel faillissement zal ertoe leiden dat de onderneming en de lopende projecten gestaakt worden. Alle activa zijn verpand of vallen onder het bodemvoorrecht van de Belastingdienst. Er is sprake van een aanzienlijke debiteurenportefeuille. Echter, uit een rapport van Ceres Legal volgt dat de inbaarheid van de openstaande vorderingen in geval van faillissement nagenoeg nihil is omdat sprake is van lopende projecten in de bouw. In geval van faillissement zullen zowel de bancaire financier als de Belastingdienst minder krijgen terwijl de concurrente schuldeisers vermoedelijk niets ontvangen..

Verzoekster heeft een liquiditeitsprognose overgelegd over de periode april tot en met september 2023. Er is op dit moment (nog) geen reorganisatiewaarde vastgesteld. Dat heeft te maken met het feit dat het aanvankelijk de bedoeling was om buiten de WHOA om een onderhands akkoord met de schuldeisers tot stand te brengen. Doordat [B] het faillissement heeft aangevraagd, is verzoekster genoodzaakt geweest om in het kader van de WHOA een afkoelingsperiode te vragen.

Tenslotte heeft verzoekster gesteld dat redelijkerwijs valt aan te nemen dat [B] niet wezenlijk in haar belangen zal worden geschaad nu reeds een bedrag van € 12.303,- overgemaakt is op de derdengeldenrekening van de advocaat van [B] . Voornoemd bedrag betreft het bedrag dat bij het slagen van het crediteurenakkoord aan [B] zou worden uitbetaald.