Rechtbank Oost-Brabant, 08-04-2024, ECLI:NL:RBOBR:2024:1459, 10911988 CV EXPL 24-586
Rechtbank Oost-Brabant, 08-04-2024, ECLI:NL:RBOBR:2024:1459, 10911988 CV EXPL 24-586
Gegevens
- Instantie
- Rechtbank Oost-Brabant
- Datum uitspraak
- 8 april 2024
- Datum publicatie
- 16 april 2024
- Annotator
- ECLI
- ECLI:NL:RBOBR:2024:1459
- Zaaknummer
- 10911988 CV EXPL 24-586
Inhoudsindicatie
(1) Loonvordering van eisers in KG toegewezen. Geen overgang van onderneming, want de identiteit van de onderneming (Movenpick Hotel) is niet behouden gebleven. Hotel Pettelaar (die zichzelf ziet als nieuwe wg van eisers omdat zij de onderneming 'as is' heeft overgenomen) exploiteert naar het voorlopig oordeel van de kantonrechter geen hotel, maar huurt het gebouw tbv het COA met het oog op plaatsing en huisvesting van asielzoekers. (2) Hotel Pettelaar is niet ontvankelijk verklaard in haar incidenteel verzoek tot tussenkomst wegens gebrek aan spoedeisend belang.
Uitspraak
RECHTBANK OOST-BRABANT
Civiel recht
Kantonrechter
Zittingsplaats 's-Hertogenbosch
Zaaknummer: 10911988 \ CV EXPL 24-586
Vonnis in kort geding van 8 april 2024
in de zaak van
1 [eiser 1] ,
wonende te [woonplaats] ,
2. [eiser 2],
wonende te [woonplaats] ,
3. [eiser 3],
wonende te [woonplaats] ,
4. [eiser 4],
wonende te [woonplaats] ,
eisers,
hierna samen te noemen: “ [eisers] ”,
gemachtigde: mr. I.B.W.C. van den Heuvel-Rijnierse,
tegen
HOTEL PARK MEERENDONK B.V.,
gevestigd te 's-Hertogenbosch ,
gedaagde,
hierna te noemen: “Meerendonk”,
gemachtigden: mr. T. Timmermans en mr. L. Shahbazyan
in welke zaak heeft verzocht te mogen interveniëren:
HOTEL PETTELAAR DEN BOSCH EXPLOITATIE B.V.,
gevestigd te ‘s-Hertogenbosch ,
eiseres in het incident,
hierna te noemen: “Pettelaar”,
gemachtigde: mr. I.O.D.V. Wetzels.
1 De procedure
Het verloop van de procedure blijkt uit:
- de betekende dagvaarding, met producties (genummerd 1 t/m 23),
- de conclusie van antwoord van Meerendonk, met producties (genummerd 1 t/m 21),
- de incidentele conclusie (primair) tot tussenkomst, althans (subsidiair) tot voeging ex artikel 217 Wetboek van burgerlijke Rechtsvordering (Rv), met één productie (productie 1),
- de producties 22 t/m 38 aan de zijde van Pettelaar (doorgenummerd op de producties van Meerendonk),
- de aangekondigde vermeerdering van eis van [eisers] in het incident, met een aangepast productieoverzicht en aanvullende producties (genummerd 1 t/m 27),
- de mondelinge behandeling (hierna: de zitting) van 11 maart 2024, waarvan door de griffier aantekeningen zijn gemaakt,
- de spreekaantekening inclusief vermeerdering van eis aan de zijde van [eisers] ,
- de pleitaantekeningen van Pettelaar,
- de spreekaantekeningen van Meerendonk.
Voorafgaand aan de inhoudelijke behandeling van het geschil is de vordering van Pettelaar om in het kort geding te mogen tussenkomen (primair) dan wel te mogen voegen (subsidiair) aan de orde gesteld.
Meerendonk heeft verklaard geen bezwaar te hebben tegen de vordering tot tussenkomst dan wel voeging.
[eisers] hebben wel bezwaar gemaakt.
Ten aanzien van de primaire vordering die strekt tot tussenkomst heeft Pettelaar toegelicht dat zij een zelfstandig belang heeft om zich te verweren tegen de door [eisers] ingestelde vorderingen en zij heeft geconcludeerd tot verwerping van de vorderingen van [eisers] en een vordering ingediend.
De kantonrechter heeft ter zitting geoordeeld dat Pettelaar voldoende belang heeft bij tussenkomst in deze procedure en heeft Pettelaar toegelaten als tussenkomende partij.
Vervolgens is overgegaan tot de inhoudelijke behandeling van het geschil waarbij [eisers] , Meerendonk en Pettelaar hun standpunten hebben toegelicht, mede aan de hand van door hen overgelegde pleitnotities.
De kantonrechter heeft tenslotte bepaald dat uiterlijk op 8 april 2024 vonnis zal worden gewezen.
2 De relevante feiten
[eisers] zijn allemaal afzonderlijk een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd aangegaan met Meerendonk.
Op grond van deze arbeidsovereenkomsten ontvingen [eisers] tot en met
31 december 2023 loon van Meerendonk.
Meerendonk exploiteerde tot 1 januari 2024 in het gebouw gelegen te
’s-Hertogenbosch aan Pettelaarpark 90 een onderneming, die als handelsnaam had: “Mövenpick Hotel”. Het gebouw werd door Meerendonk gehuurd.
[eisers] waren op grond van hun arbeidsovereenkomsten met Meerendonk tot 1 januari 2024 werkzaam in het Mövenpick Hotel, onder de dagelijkse leiding van een General Manager, te weten eiser sub 4 (hierna ook wel genoemd: [eiser 4] ).
Meerendonk is in het laatste kwartaal van 2023 met onder meer Pettelaar in gesprek
gegaan over een mogelijke overname van het Mövenpick Hotel.
In de tweede helft van oktober 2023 heeft Meerendonk voor het eerst vernomen van de
mogelijkheid dat het Mövenpick Hotel zou worden overgenomen door Pettelaar.
De heer [A] , partner in Pettelaar, heeft vervolgens op zaterdag 28 oktober 2023 [eiser 4] hierover geïnformeerd. Vervolgens hebben de heer [B] (Regional Vice President Mövenpick Netherlands, hierna te noemen: “ [B] ”) en [eiser 4] op zondag 29 oktober 2023 met elkaar gesproken, waarbij aan de orde is gekomen dat ook Meerendonk en Mövenpick Netherlands waren overvallen door de beoogde datum waarop partijen de overgang wensten te realiseren.
Ook heeft [B] aangegeven zelf (nog) niet op de hoogte te zijn van details.
Meerendonk wilde haar werknemers zo snel mogelijk informeren, vanwege mogelijke aandacht in de media. Daarom heeft op maandag 30 oktober 2023 een medewerkers-bijeenkomst plaatsgevonden. ijdens die bijeenkomst hebben [B] , mevrouw
[C] (Cluster Human Resources Manager) en [eiser 4] het personeel van het Mövenpick Hotel geïnformeerd over de mogelijke toekomstige verhuur van de hotelkamers met bijbehorende hoteldienstverlening aan het COA ten behoeve van statushouders/asielzoekers.
Het duurde vervolgens enige tijd voordat tussen de bij de overgang van het Mövenpick Hotel betrokken partijen overeenstemming was bereikt over de wijze waarop de overgang vanMeerendonk naar Pettelaar zou worden gerealiseerd.
[B] informeerde [eiser 4] per telefoon op 11 december 2023 dat de
onderhandelingen waren afgerond en de overgang van het Mövenpick Hotel van Meerendonk naar Pettelaar zal worden begeleid door adviseurs.
Het onderhandelingsresultaat is uiteindelijk vastgelegd in een overeenkomst die op
15 december 2023 is ondertekend (hierna: de “Overeenkomst”).
Ten tijde van de ondertekening van de Overeenkomst was het Meerendonk bekend dat Pettelaar in overleg was met het COA om te onderzoeken of zij tot overeenstemming
konden komen over de verhuur van hotelkamers en -diensten aan het COA ten behoeve
van statushouders/asielzoekers. De haalbaarheid van dit voornemen en de termijn waarbinnen Pettelaar dit wilde realiseren, was Meerendonk echter onbekend.
De Overeenkomst gaat uit van een “as is” overdracht van het Mövenpick Hotel per
1 januari 2024 van Meerendonk naar Pettelaar.
In de Overeenkomst is bepaald dat Meerendonk het gebouw aan Pettelaar oplevert inclusief al het hotelmeubilair, de zogenoemde Furniture Fixtures and Equipment (“FF&E”), vergunningen en dat het personeel eveneens mee zal overgaan (overgang van onderneming in de zin van 7:662 e.v. BW).
Verder is in de Overeenkomst onder meer het volgende bepaald:
“Voor het geval er geen sprake van een overgang van onderneming ex artikel 7:662 e.v. BW is, komen Pettelaar en Meerendonk hierbij overeen dat zij dit als een overgang van onderneming aanmerken en aan de artikelen 7:662 e.v. BW contractueel uitvoering zullen geven”
en
“Pettelaar en Meerendonk verplichten zich om met alle hen redelijkerwijs ten dienste staande middelen ervoor in te spannen dat alle Werknemers over zullen gaan naar Pettelaar en aldaar in dienst zullen treden op de geldende voorwaarden”.
Bij brief van 18 december 2023 zijn de werknemers van Meerendonk geïnformeerd over de overgang van het Mövenpick Hotel naar Pettelaar.
In de brief wordt aan de werknemers medegedeeld dat sprake is van voortzetting van activiteiten van de onderneming en dat de werknemers daarmee automatisch van rechtswege overgaan naar Pettelaar per 1 januari 2024. In het kader van overgang van onderneming, zo is eveneens gemeld, zal Pettelaar de bestaande arbeidsvoorwaarden respecteren.
Tot slot is in de brief stilgestaan bij de mogelijkheid dat Pettelaar een overeenkomst met het COA zou sluiten en dat in de eerste week van januari 2024 gesprekken zullen plaatsvinden tussen alle werknemers van het Mövenpick Hotel en Pettelaar.
Op 31 december 2023 (00.00 uur) vond conform de in de Overeenkomst opgenomen uitgangspunten de overdracht plaats en werd het Mövenpick Hotel ‘as is’
per 1 januari 2024 overgedragen door Meerendonk aan Pettelaar.
[eisers] hebben in de maand januari 2024 werkzaamheden verricht voor Meerendonk in verband met de staking van het Mövenpick Hotel, zoals het in kaart brengen van de voorraden, de financiële administratie, het doen van betalingen, het leeghalen van de kluis en het regelen van cash-transport. Zij hebben zich daarna bereid verklaard om arbeid te verrichten en hebben zich beschikbaar gehouden voor werk.
Op 4 januari 2024 heeft Meerendonk (na veelvuldige navraag door [eisers] en [eiser 4] in het bijzonder) definitief aan [eisers] laten weten dat volgens haar de arbeidsovereenkomsten van eisers per 1 januari 2024 vanwege overgang van onderneming waren overgaan naar Pettelaar en dus dat Pettelaar de werkgever van [eisers] was geworden.
[eisers] zijn niet naar de op 4 en 5 januari 2024 door Pettelaar ingeplande personeelsgesprekken gekomen, want zij beschouwen Meerendonk als hun werkgever en niet Pettelaar.
Op 10 januari 2024 heeft [eisers] aan Meerendonk verzocht om te bevestigen dat Meerendonk vanaf 1 januari 2024 loon aan hen zou betalen. Per e-mail van
11 januari 2024 liet Meerendonk weten dat zij dit niet zou doen.
In januari 2024 is door zowel (gemachtigden van) Meerendonk als Pettelaar uitgebreid toegelicht waarom zij menen dat sprake is van het van rechtswege in dienst treden van [eisers] bij Pettelaar per 1 januari 2024.
In dat kader is eveneens aan de gemachtigde van [eisers] medegedeeld dat, wat de uitkomst van een eventuele procedure in het kader van overgang van onderneming ook zou zijn, Meerendonk niet in staat is om de salarisbetaling over januari 2024 en opvolgende maanden te doen omdat de payroll niet kan worden gedraaid omdat Meerendonk al haar activiteiten blijvend heeft gestaakt.
Pettelaar is - in overleg met Meerendonk - op 3 februari 2024 en 29 februari 2024 uiteindelijk overgegaan tot salarisbetaling over de maanden januari en februari 2024 aan [eisers] . Op 2 februari 2024 heeft de gemachtigde van Pettelaar in dat verband het volgende aan de gemachtigde van [eisers] bericht: “Deze betaling wordt aan uw cliënten gedaan onder de voorwaarde dat in rechte komt vast te staan dat Hotel Park Meerendonk BV (HPM) dan wel Hotel Pettelaar Den Bosch Exploitatie BV (HP) verplicht is dit aan uw cliënten te betalen (…).”
(…) danwel in het geval in rechte komt vast te staan dat HMP niet gehouden is om dit salaris (…) te betalen en komt ook in rechte vast te staan dat HP niet gehouden is om dit salaris over januari 2024 te betalen, dan behouden HMP en HP zich het recht voor het betaalde salarisbedrag als onverschuldigd betaald (…) terug te vorderen (…).”