Rechtbank Den Haag, 08-06-2020, ECLI:NL:RBDHA:2020:5404, 8349115 RP VERZ 20-50118
Rechtbank Den Haag, 08-06-2020, ECLI:NL:RBDHA:2020:5404, 8349115 RP VERZ 20-50118
Gegevens
- Instantie
- Rechtbank Den Haag
- Datum uitspraak
- 8 juni 2020
- Datum publicatie
- 1 juli 2020
- ECLI
- ECLI:NL:RBDHA:2020:5404
- Formele relaties
- Hoger beroep: ECLI:NL:GHDHA:2021:106, Bekrachtiging/bevestiging
- Zaaknummer
- 8349115 RP VERZ 20-50118
Inhoudsindicatie
Verzoek tot ontbinding door werkgever op e-grond, d-grond, g-grond, h-grond en i-grond, steeds gebaseerd op hetzelfde feitencomplex. Ontbinding op alle gronden afgewezen.
Uitspraak
Zittingsplaats Den Haag
KB/d
Rep.nr.: 8349115 \ RP VERZ 20-50118
Datum: 8 juni 2020
Beschikking van de kantonrechter in de zaak van:
De Federale Republiek van Brazilië,
zetelend te Brasilia (Brazilië),
vertegenwoordigd door de ambassade van de Federale Republiek van Brazilië in Den Haag,
verzoekende partij,
gemachtigde: mr. E. van Houweninge Graftdijk,
tegen
[werknemer] ,
wonende te [woonplaats] ,
verwerende partij,
gemachtigde: mr. M.J. Sterrenburg.
Partijen worden aangeduid als “de Ambassade” en “de werknemer”.
1 Het procesverloop
De Ambassade heeft een verzoek gedaan om de arbeidsovereenkomst tussen partijen te ontbinden. De werknemer heeft een verweerschrift met een voorwaardelijk tegenverzoek ingediend.
Op 30 april 2020 heeft een zitting plaatsgevonden. De griffier heeft aantekeningen gemaakt van wat partijen ter toelichting van hun standpunten naar voren hebben gebracht. Beide gemachtigden hebben pleitnotities overgelegd. Voorafgaand aan de zitting hebben de werknemer en de Ambassade bij faxbrieven van 21 april en 23 april 2020 ieder nog een productie toegezonden.
2 De feiten
De werknemer, geboren op [geboortedag] 1992, is op 1 mei 2017 in dienst getreden bij de Ambassade in de functie van Support Staff. In die functie vervult hij 95% van zijn werktijd de taak van chauffeur en 5% van zijn werktijd aan overige werkzaamheden. Sinds 1 mei 2019 heeft de werknemer een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.
In de arbeidsovereenkomst is, voor zover van belang, het navolgende opgenomen:
‘(…)
I. The contract of employment
(…)
5. Due tot the special characteristics of the job in an Embassy the Employee is expected to behave impeccable in his job, as well as personally outside the Embassy.
(…)
VII) Special Clause
Due tot the special characteristics of the job in an Embassy, the Employer reserves itself the right to proceed to the dismissal of the Employee in case the Employee is considered anyhow unfit to carry out her taks and/or in case the Employer is of the opinion that the labor relationship between the Employer and the Employee is disturbed. (…)’
Op 17 juli 2019 heeft de werknemer een schriftelijke waarschuwing ontvangen wegens het onbemand laten van de lobby van het ambassadegebouw.
Op 9 augustus 2019 heeft de werknemer met de dienstauto van de Ambassade op de A4 een snelheidsovertreding van 14 km per uur begaan. De Ambassade heeft hiervoor op 13 augustus 2019 een boete van € 116,- ontvangen.
Op 21 augustus 2019 heeft de werknemer een schriftelijke waarschuwing ontvangen wegens het op 20 augustus 2019 achterlaten van de sleutels van de het ambassadekantoor in het slot van een buitendeur. De waarschuwing luidt, voor zover van belang, in de Engelse, vanuit het Portugees vertaalde versie als volgt:
‘On 20 August 2019, your key ring, with keys to open all doors of the Chancellery, was found in the Embassy parking lot. It’s not the first occurence of its kind, that your keys were left overnight in the lock of the door that gives access to the interior of het Embassy. The situation is particularly serious in view of your duties at the Embassy, which include the security of the building.
We urge you to ensure that these circumstances do not recur.
This warning will be achieved in your personal files.’
Op 12 september 2019 heeft de Ambassade de werknemer een officiële schriftelijke waarschuwing gegeven wegens een incident op 11 september 2019 met een voetganger in de buurt van het gebouw van de ambassade. De waarschuwing luidt, voor zover van belang, in de Engelse, vanuit het Portugees vertaalde versie als volgt:
‘On 11 September 2019, Administration was informed of an episode that took place on the road of the Official Residence. Regardless of what caused the conflict, your behavior towards the situation is inadmissible. The expected conduct of any employee driving an official vehicle is one of respect and cordiality, and in any conversation a friendly tone should be kept. If there is no way in which the problem can be solved without interference from an authority, you should contact Administration during the event so that possible solutions can be considered.
We urge you to ensure that these circumstances do not recur.
This warning will be achieved in your personal files.’
Op 29 september 2019 heeft de werknemer met de dienstauto van de Ambassade op de A4 een snelheidsovertreding begaan van 4 km per uur. De Ambassade heeft hiervoor op 29 september 2019 een boete van € 33,- ontvangen.
Op 4 en 10 december 2019 is de werknemer met de dienstauto respectievelijk met de vervangende dienstauto tegen een paaltje gereden met schade aan de dienstauto’s tot gevolg.
Op 12 december 2019 heeft de werknemer de Ambassadeur naar een verkeerd adres gebracht.
Op 13 december 2019 heeft de werknemer zijn sleutelbos in het ambassadegebouw laten liggen. De werknemer heeft de sleutels van de diplomaat [naam diplomaat] opgehaald en is met die sleutels het ambassadegebouw binnengegaan om zijn eigen sleutels op te halen. Hij heeft vervolgens afgesloten en het alarm in werking gesteld.
Bij brief van 17 december 2019 heeft de Ambassade de werknemer een schriftelijke waarschuwing gegeven, waarin, voor zover van belang, in de Engelse versie, het navolgende is opgenomen:
‘On 4 December 2019, Administration was given notice of the collision of the Embassy’s official car (Mercedes E200) while being driven by you. You reported that the accident was strictly due to malpractice: the car was parked and when you drove off, you did not notice that there was a pillar in front of you. The damaged car had to be sent to the Mercedes workshop and the repair costs were estimated at approximately € 2.500,-. It was
necessary to use the insurance, which will entail increased policy.
Just six days later, on 10 December 2019, you reported yet another collision, this time with the service car (Mercedes C200). According to the information provided by you, the accident occurred again because of malpractice, as, while maneuvering the car in a narrow street, you did not observe an obstacle, colliding the side of the car. Again it was necessary to use the insurance for the repair of the Mercedes C200, this repair is also estimated at € 2.500,-, meaning an increase in the final price of the policy.
I highlight that of the three embassy vehicles, the only one undamaged, a Mercedes Vito van, is not appropriate for various official functions, so essential Embassy functions were undermined, and the Ambassador had to travel to official events in a damaged car (Mercedes C200) until the Mercedes E200 was ready for use.
Additionally, on 12 December, you drove the Ambassador to a wrong address when you were supposed to take her to an official event. Due to the mistake, the Ambassador was unable to attend the event. The correct address had been given in writing by the secretariat of the Embassy.
In confirmation of the inattention to your work, on 13 December, while leaving to take the Ambassador to your Residence, you left your key inside the Embassy and, upon returning to leave the car and activate the alarm, had to go to the residence of Attaché Luciana Dias to request a borrowed key in order to complete the task, denoting once again
lack of care and attention, behavior that is unacceptable in the position you occupy.
One of the primary responsibilities of the driver of an official car is careful and safe driving. Care is expected with regard to hours and addresses and the safety of the premises.
The four occurrences mentioned above, occurring in an interval of only nine days, reveal a lack of attention and continuous negligence with Embassy property and professional obligations, and resulted in a breach of confidence in your ability to provide the service for which you were hired.
This warning will be archived in your personal files.’
Op 18 december 2019 heeft de Ambassade een gesprek gevoerd met de werknemer en hem vervolgens een brief gestuurd, waarin (in de Engelse versie) het volgende is opgenomen:
‘Yesterday, 18 December 2019, [betrokkene 1] and [naam diplomaat] had a conversation with you about your work performance and behavior. This letter confirms the points discussed with you.
On 1 May 2017, you signed a contract of employment with the Embassy of the Federative Republic of Brazil for a defined period of time. After two years, on 1 May 2019, you signed a permanent contract as Support Assistant. From the first day you were hired, you were informed that your primary function would be to drive the Embassy's official vehicles and that you would often have to lock the Chancellery and ensure that the alarm was properly turned on.
Due to the special nature of Embassy work, all employees are expected to behave impeccably and responsibly. When you were hired and during the two years you were with the Embassy, you were advised of the importance of these requirements. Unfortunately, your attitudes have shown that you are unable to meet the expectations we have of our employees.
Your inattention and neglect aggravated from the moment the permanent contract was signed, despite several conversations and letters of record and warning.
The following occurrences contributed to the Embassy's loss of confidence in your work:
- High speed- although you have been urged to drive the Embassy's official cars carefully and calmly, you often drive recklessly and above the permitted speed, including two fines for speeding;
- Although we warned all Support Assistants that the reception should never be unstaffed, on 17 July 2019 you did not pay attention to the fact that there was no one to answer the door, leaving the Ambassador waiting outside for over ten minutes. Even though it is not your sole responsibility, you should, before leaving, ensure that someone else can take over the task;
- In the first half of 2019, your key ring, with all the Embassy keys, was found by an employee of the Embassy on the outside of the door that gives access to the parking lot. At the time, you were verbally warned that this lack of attention was inadmissible and that it compromised the security of the Chancellery;
- On 20 August 2019, your key ring, with the keys to all the Embassy entrance doors, was left on the outside of the door that gives access to the parking lot again. This means that for a second time you were inattentive, compromising once again the security of the Embassy's premises. At the time, you received a written warning;
- On 11 September 2019, you engaged in a heated discussion in front of the Official Residence in Wassenaar, with a passerby who was walking his dog. This happened during your working hours and while you drove one of the official cars. You said that the passerby made his displeasure with the way you were driving clear to you, which, in his opinion, would be at a faster speed than permitted. You were annoyed that the man wanted to take a photograph of the license plate. According to your own account, you got out of the car, shouted at the passerby and tried to take the phone out of his hand, getting extremely annoyed. Regardless of the cause of the incident, aggressive, threatening and disrespectful attitudes of any Embassy employee during office hours and especially while driving an official car are inadmissible. In that position, you were representing the Embassy, and with your disrespectful and aggressive attitude, you denigrated the image of the Embassy and the Brazilian Government. You have been verbally warned and have also received a written letter;
- On 4 December 2019, you damaged an official Embassy car due to lack of attention and neglect. You were warned and asked to drive in a careful and responsible manner;
- On 10 December 2019, you damaged another official Embassy vehicle for the same reasons as the previous incident. You were inattentive and negligent. Again you were asked to be more attentive and committed your work;
- On 12 December, you drove the Ambassador to the wrong address when you were supposed to take her to an official event. Due to the mistake, the Ambassador was unable to attend the event. The correct address had been given in writing by the secretariat of the Embassy:
- On 13 December, when you left to drive the Ambassador to the Official Residence, you left all your keys inside the office and could not return to leave the car and activate the alarm of the Chancellery. You had to go to the residence of a member of the Embassy staff to ask for a key in order to complete the task.
On all occasions you were called to provide explanations, and you have been asked to pay more attention and care to your duties and the expected behavior of an Embassy employee. In spite of all the conversations, you have maintained unacceptable attitudes, which compromise the safety of the premises and all that you drive. Moreover, your behavior is inconsistent with the rules of respect and cordiality that are fundamental for all who work at the Brazilian Embassy, which undermines the country's image and reputation with the Dutch people.
For all these reasons, there was a loss of confidence in your ability to provide the service for which you were hired. There is no other position within our structure that you can fill, since it is not possible to establish a harmonious and cordial coexistence in view of your inattentive and uncompromising behavior with the Embassy and its collaborators. Under these conditions, the Embassy decides on the only option available, which is the termination of your employment contract.
Until your contract has been terminated, you may no longer act as a driver, considering the risk involved. As a result, you are released from all your duties until your contract is terminated. Notwithstanding this release, you will continue, throughout this period, with the obligation to behave impeccably, consistent with a position at the Embassy. In this period, any occurrence of misconduct that contradicts the expectation of impeccable behavior; performance of tasks without express written permission; or any damage to the Embassy will result in instant dismissal. Similarly, you must maintain absolute confidentiality of information related to the Embassy, its diplomats and staff, and relations between Embassies and other institutions.
The original version of this letter will be personally delivered to you on 19 December and a copy will be mailed. The Chancellery keys are requested to be returned immediately.’
Eind 2019 is de waarnemer van de Ambassadeur gebleken dat de werknemer in 2018 door de politie staande is gehouden voor te hard rijden en daarvoor een boete heeft gekregen.
De werknemer heeft zich op 19 december 2019 ziek gemeld.
Op 31 december 2019 heeft een auto-ongeluk plaatsgevonden, waarbij een derde achterop de auto van de werknemer is gereden.
Op 8 januari 2020 heeft een eerste afspraak plaatsgevonden met de bedrijfsarts van de Arbodienst van de Ambassade. Daarbij is vastgesteld dat de werknemer op dat moment volledig arbeidsongeschikt was.
Op 5 februari 2020 heeft de huisarts van de werknemer een verwijsbrief aan de specialistische GGZ gestuurd, waarin – voor zover van belang – het navolgende is opgenomen:
‘(...)
Relevante probleem/episodelijst Episodelijst
31-12-2020, Ongeval, A80
19-12-2019, psychische klachten, P99
22-05-2019, Hoesten, R05
22-05-2109, Hoesten, R05
10-01-2019, Knieklachten, L15
29-06-2018, Maagzuur en obstipatie, D03
Psychiatrische voorgeschiedenis niet bekend
(…)’
Blijkens een advies van de bedrijfsarts van 20 april 2020 is de werknemer nog niet inzetbaar voor eigen werk of voor ander werk.
3 Het verzoek
De Ambassade verzoekt de arbeidsovereenkomst met de werknemer te ontbinden op grond van artikel 7:671b lid 1, onderdeel a, van het Burgerlijk Wetboek (BW), in verbinding met artikel 7:669 lid 3, onderdeel e, d, g, h. en i BW.
Aan dit verzoek legt de Ambassade primair ten grondslag dat sprake is van verwijtbaar handelen van de werknemer (de e-grond), subsidiair van disfunctioneren (de d-grond), meer subsidiair van een verstoorde arbeidsverhouding (de g-grond), nog meer subsidiair van andere omstandigheden die zodanig zijn dat van de Ambassade redelijkerwijs niet gevergd kan worden de arbeidsovereenkomst te laten voortduren (de h-grond) en uiterst subsidiair van een combinatie van omstandigheden (de i-grond).
Ter onderbouwing daarvan heeft de Ambassade in het verzoekschrift - kort weergegeven - het volgende naar voren gebracht. Vanwege het bijzondere karakter van het werken bij de Ambassade mag van de werknemer onberispelijk gedrag worden verwacht en een grote mate van zorgvuldigheid in de uitoefening van zijn functie. Het functioneren van de werknemer veranderde na 1 mei 2019, de datum waarop de arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd inging, sterk in negatieve zin. Sinds 1 mei 2019 bestuurt de werknemer de dienstauto niet zoals de Ambassade van hem verwacht en eist. Hij trekt te hard op, rijdt hard, agressief en nonchalant. In 2019 heeft de werknemer twee boetes voor te hard rijden op de autosnelweg gekregen en eind 2019 bleek dat de werknemer in 2018 voor te hard rijden is staande gehouden door de politie. Ook heeft hij twee keer, op 4 en 10 december 2019, schade toegebracht aan dienstauto’s door tegen een paaltje aan te rijden. De werknemer voert op onzorgvuldige en daarmee onverantwoordelijke wijze zijn werkzaamheden uit. Hij heeft de lobby van de Ambassade onbemand gelaten waardoor de Ambassadeur buiten voor een gesloten deur heeft staan wachten. Verder is de werknemer onzorgvuldig ten aanzien van de veiligheid van het gebouw waarin de Ambassade is gevestigd. De werknemer heeft in 2019 twee keer zijn sleutels in het slot van de buitendeur laten zitten en een keer zijn sleutels binnen laten liggen. Op 11 september 2019 heeft de werknemer zich in de uitoefening van zijn functie ’s avonds op straat op zeer ernstige wijze misdragen. Toen de werknemer met de dienstauto van het ambassadeterrein afreed, schreeuwde een man die zijn hond uitliet iets naar de werknemer, waarna met de man een verhitte discussie ontstond over de rijstijl van de werknemer en de werknemer probeerde de telefoon uit handen van de man te grijpen om te voorkomen dat hij een foto of film kon maken. De werknemer bereidt zich op ondeugdelijke wijze voor als hij de Ambassadeur met de dienstauto voor haar werk naar een event brengt. Hij is niet op de hoogte van wegomleidingen waardoor het onnodig lang duurt voordat hij de bestemming bereikt en op 12 december 2019 heeft hij de Ambassadeur, hoewel hij beschikte over het juiste adres, naar een verkeerd adres gebracht waardoor de Ambassadeur het event niet meer kon bijwonen. In 2019 heeft de Ambassadeur minstens twee keer een event gemist door de slechte voorbereiding van de werknemer. De genoemde omstandigheden brengen, ieder afzonderlijk en zeker in onderling verband en samenhang in aanmerking genomen, mee dat er sprake is van een voldragen e-grond. Als gevolg van het verwijtbaar handelen en/of nalaten van de werknemer is de reputatie van de Ambassade en de Ambassadeur beschadigd en is de veiligheid van de Ambassade, de Ambassadeur, de overige diplomaten en andere weggebruikers in gevaar gebracht. Ook heeft de werknemer eigendommen van de ambassade beschadigd. Subsidiair brengen deze omstandigheden mee dat sprake is van disfunctioneren en een voldragen d-grond, meer subsidiair van een verstoorde arbeidsverhouding en een voldragen g-grond. Nog meer subsidiair is sprake van een voldragen h-grond. Met het weergegeven feitencomplex is aannemelijk gemaakt dat de Ambassade een gerechtvaardigd belang heeft bij de ontbinding. Uiterst subsidiair is de Ambassade van mening dat zij voldoende feiten en omstandigheden heeft aangevoerd voor een ontbinding op de i-grond. De Ambassade heeft met de werknemer verschillende gesprekken gevoerd en hij heeft waarschuwingen gehad, maar dit heeft niet tot verbetering geleid.
Het verwijtbaar handelen van de werknemer is volgens de Ambassade zodanig ernstig, dat geen rekening zou moeten worden gehouden met een opzegtermijn en de werknemer geen transitievergoeding zou moeten ontvangen.