Aflevering 6

ACM constateert dat de winstmarge van banken op MKB-financiering de laatste jaren is gestegen, maar dat de concurrentie op de markt voor financiering niet optimaal is. Sterker, deze is de laatste jaren zelfs afgenomen.

De Griekse mededingingsautoriteit (HCC) heeft na ambtshalve onderzoek vastgesteld dat Procter & Gamble (P&G) misbruik heeft gemaakt van haar machtspositie en het kartelverbod heeft overtreden op de markt voor babyluiers.

Negen bedrijven en twee brancheverenigingen die actief zijn op de markt voor productie van rauwe koemelk zijn beboet door de Spaanse mededingingsautoriteit (CNMC). De boetes zijn opgelegd wegens een schending van het mededingingsrecht, onder andere artikel 101 VWEU en hebben een totale waarde van € 88,2 miljoen.

Vier bedrijven zijn beboet door de Spaanse mededingingsautoriteit (CNMC), wegens het sluiten van mededinging beperkende overeenkomsten.

De Italiaanse mededingingsautoriteit (ICA) heeft haar onderzoek afgerond inzake mededinging beperkende afspraken in 58 aanbestedingsprocedures op de markt voor verzekering van openbaar vervoer.

Op 25 maart 2015 heeft de Italiaanse Mededingingsautoriteit (ICA) de onlangs aangenomen nationale richtlijn over geldboeten voor het eerst toegepast en heeft geoordeeld dat acht Italiaanse producenten van stortklaar beton in strijd hebben gehandeld met artikel 101 VWEU, door een prijsafspraak en een marktverdelingsovereenkomst te sluiten. Na een clementieverzoek van karteldeelnemer Calcestruzzi SpA, startte de ICA het onderzoek. Vervolgens is aan Calcestruzzi boete-immuniteit verleend. De andere karteldeelnemers kregen een boete van in totaal € 12,5 miljoen opgelegd.

De Britse mededingingsautoriteit (CMA) heeft Sonoco toestemming gegeven Weidenhammer over te nemen. Sonoco en Weidenhammer produceren beide verpakkingsmaterialen voor de verpakking van food en non-food producten (zoals verpakkingen voor chips, crackers, koffie of tabak). Beide ondernemingen hebben dochterbedrijven in het Verenigd Koninkrijk.

Het Bundeskartellamt heeft geoordeeld dat Deutsche Post AG (DPAG) misbruik heeft gemaakt van haar machtspositie door concurrenten een hogere prijs te laten betalen voor eindbezorging dan haar eigen klanten. DPAG heeft in Duitsland een aandeel van 80% van de markt voor postdiensten. DPAG is verplicht om tegen vergoeding de eindbezorging op zich te nemen van sommige poststukken die door concurrenten worden aangeleverd.

De Europese Commissie heeft op 9 juli haar ‘Punten van Bezwaar’ gestuurd naar MasterCard.

De Europese Commissie heeft International Consolidated Airlines Group (IAG), de holdingmaatschappij van British Airways, Iberia en Vueling, toestemming gegeven om luchtvaartmaatschappij Aer Lingus over te nemen. De Commissie had enige zorgen met betrekking tot de mededinging op bepaalde vliegroutes. IAG heeft gesteld een aantal maatregelen te treffen om de zorgen van de Commissie weg te nemen.

ACM is niet akkoord met de voorgenomen fusie van twee ziekenhuizen in de regio Dordrecht/Gorinchem, de Stichting Albert Schweitzer Ziekenhuis en de Rivas Zorggroep, omdat deze ziekenhuizen belangrijke concurrenten van elkaar zijn.

De Commissie heeft aan twee vrachtvervoerders over het spoor boetes opgelegd van in totaal € 49.154.000 wegens het vormen van een kartel in strijd met de Europese mededingingsregels.

Het Bundeskartellamt heeft vastgesteld dat Forst BW, een overheidsbedrijf van de Duitse deelstaat Baden-Württemberg, zowel de Duitse als Europese mededingingsregelgeving heeft overtreden door niet alleen het hout afkomstig uit de bossen die eigendom zijn van de deelstaat te verkopen, maar ook uit bossen van publieke en particuliere boseigenaren. Forst BW onderhandelt namens gecontracteerde boseigenaren over de prijs van het hout en bepaalt aan welke klanten en onder welke voorwaarden het hout wordt verkocht.

De Commissie is twee formele mededingingsonderzoeken gestart naar mogelijk mededingingsbeperkend gedrag door Qualcomm, de grootste baseband chipleverancier ter wereld, met betrekking tot chips die worden gebruikt in elektrische apparaten voor consumenten zoals smartphones en tablets voor 3G en 4G gebruik.

ACM heeft haar werkwijze met betrekking tot het openbaar maken van een besluit gepubliceerd.

De Europese Commissie gaat onder voorwaarden akkoord met de overname van de chocolade business van Archer Daniels Midland (ADM) door Cargill. Na onderzoek van de Commissie bleek dat de overname voor kleine en middelgrote afnemers van industriële chocolade in Duitsland een mededingingsbeperkende invloed zou hebben. Cargill heeft naar aanleiding van het onderzoek toegezegd haar fabriek in Mannheim af te stoten.

De Europese Commissie heeft de fusie tussen Danish Crown en Tican gedeeltelijk doorverwezen naar de Deense mededingingsautoriteit, die hierom had verzocht. Beide ondernemingen zijn van Deense origine en zijn actief in de vleesverwerkingssector en op het gebied van slachthuizen.

Het Bundeskartellamt, de Duitse mededingingsautoriteit, heeft een rapport gepubliceerd over de stand van zaken van de desinvesteringen van ondernemingen in de asfaltbeton sector.

De Europese Commissie opent een tweede fase onderzoek om te onderzoeken of de beoogde overname van Rexam door Ball Corp. in strijd is met de Europese regelgeving. De Commissie is bezorgd dat de mededinging binnen de drinkblikjes en aluminimum flesjes industrie in de Europese Unie wordt beperkt. Klanten van Ball en Rexam die mogelijk benadeeld zouden kunnen worden zijn producenten van frisdranken, energydranken en bottelaars die werken met drankfabrikanten.

De Europese Commissie is een onderzoek begonnen naar mogelijke mededinging beperkende licentieafspraken tussen de Britse betaalzender Sky en zes Amerikaanse filmstudio's: Disney, NBCUniversal, Paramount Pictures, Sony, Twentieth Century Fox en Warner Bros.

De Europese Commissie heeft de overname van Alcatel-Lucent door Nokia goedgekeurd. Beide ondernemingen zijn telecommunicatie aanbieders opererend op de wereldwijde markt.

De Britse mededingingsautoriteit (CMA) heeft een onderzoek gepubliceerd naar de remedies in de concentratiecontrole zaken. Het onderzoek betreft een evaluatie van 13 besluiten waarin een concentratie is goedgekeurd waaraan remedies verbonden waren.

Op 27 juli jl. heeft het mededingingscollege van de Belgische Mededingingsautoriteit (BMa) een drietal voorlopige maatregelen opgelegd aan de Fédération Equestre Internationale (FEI), een internationale federatie op het gebied van de paardensport.

De Europese Commissie is een tweede fase onderzoek gestart naar de voorgenomen overname van TNT Express door FedEx Corporation, twee grote spelers op de wereldmarkt voor koeriersdiensten. De Commissie gaat nu na of de voorgenomen overname eventueel in strijd is met de EU-concentratieverordening doordat deze de mededinging zou beperken.

De Europese Commissie heeft de overname van Hospira door Pfizer goedgekeurd, onder voorwaarde dat Pfizer een aantal onderdelen afstoot op het gebied van injectiemedicijnen.

ACM heeft aan Kühne en Burg boetes opgelegd wegens het maken van kartelafspraken op de markt van natuurazijn.

Op 12 november 2008 heeft de Europese Commissie vastgesteld dat verschillende ondernemingen hebben deelgenomen aan een kartel in de autoglassector (zaak COMP/39.125 – Autoglas), en heeft zij hen geldboeten opgelegd voor een totaalbedrag van € 1.383 miljard.

Samsung heeft in het voorjaar van 2006 aangegeven dat er tussen verschillende ondernemingen, waaronder zijzelf, een kartel inzake bepaalde types LCD’s bestond, en heeft de Europese Commissie om boete immuniteit verzocht. Dit betekende de start van een onderzoek naar zestien ondernemingen op het gebied van verkoop van LCD’s, waaronder CMO, rechtsvoorganger van InnoLux, en twee Europese dochtermaatschappijen.

Op 9 juli 2015 heeft de Rechtbank Rotterdam haar tweede tussenuitspraak gedaan inzake het paprika-kartel dat in 2012 beboet werd door ACM.

De Inlichtingen- en opsporingsdienst van het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer (VROM-IOD) is eind 2006 een onderzoek gestart naar de overtredingen van de Wet milieubeheer door een onderneming. In dat kader zijn telefoongesprekken van medewerkers van die onderneming getapt.

De Commissie heeft op 11 november 2009 in een beschikking geldboeten opgelegd aan meerdere ondernemingen ressorterend onder de topholding Akzo Nobel NV (Akzo Nobel) wegens inbreuken op grond van artikel 81, lid 1 EG [nu: 101 lid 1 VWEU] (COMP/38.589 – Hittestabilisatoren). Akzo Nobel heeft het Gerecht verzocht om nietigverklaring van deze beschikking.

Op 30 juni 2010 heeft de Europese Commissie in het besluit C(2010) 4387 een kartel in de spanstaalbranche beboet (COMP/38.344 – spanstaal). Voestalpine AG en voestalpine Wire Rod Austria GmbH (voestalpine GmbH), twee Oostenrijkse leveranciers van spanstaal en karteldeelnemers, hebben bij voornoemd besluit hoofdelijk een geldboete van € 22 miljoen opgelegd gekregen.

Bij besluit van 30 juni 2010 heeft de Europese Commissie een kartel bestraft waaraan diverse spanstaalleveranciers hadden deelgenomen in de jaren 1980/1990 en 2002 (COMP/38344 – Spanstaal). De Commissie heeft naar aanleiding hiervan geldboetes opgelegd aan onder andere Nedri Spanstaal BV. Het kartel vormde een inbreuk op artikel 101 VWEU en bestond uit vaststelling van quota, verdeling van klanten, prijsafspraken en het uitwisselen van commercieel gevoelige informatie met betrekking tot prijs, volume en klanten op Europees, regionaal en nationaal niveau.

Bij besluit van 30 juni 2010 heeft de Europese Commissie een kartel beboet waaraan diverse spanstaalleveranciers hadden deelgenomen in de jaren 1980/1990 en 2002 (COMP/38344 – Spanstaal). De Commissie heeft bij dit besluit boetes opgelegd aan (onder andere) het Nederlandse Hit Groep BV (Hoogovens Industriële Toeleveringsbedrijf) en haar dochteronderneming Nedri.

De Roemeense mededingingsautoriteit heeft veertien beheermaatschappijen van particuliere pensioenfondsen, waaronder ING Pensii, een boete opgelegd wegens overeenkomsten waarbij klanten verdeeld zijn, opdat doublures werden voorkomen. Hierdoor werd de mededinging beperkt.

Geen misbruik machtpositie octrooihouder na redelijk aanbod licentiedeal (HvJ EU 16 juli 2015, Huawei/ZTE Corp. en ZTE Deutschland GmbH (C-170/13))

In de follow-on zaak die CDC Project 13A (CDC) heeft aangespannen tegen Akzo c.s. (waaronder Kemira Chemical) naar aanleiding van het Natriumchloraatkartel zoals beboet door de Europese Commissie (COMP/38.695 – Sodium Chlorate), stelt Kemira Chemical nu in hoger beroep van het vonnis naar aanleiding van een bevoegdheidsincident, dat de Nederlandse rechter niet bevoegd is de vordering van CDC tegen haar te beoordelen. Zij stelt dat er ex artikel 6 EEX-verordening geen sprake is van eenzelfde situatie feitelijk en rechtens als die van ‘ankervennootschap’ Akzo c.s.

In 2010 heeft de Europese Commissie aan onder meer KLM boetes opgelegd van totaal € 799,5 miljoen wegens het coördineren van brandstof- en veiligheidstoeslagen (COMP.39258 Luchtvracht – n.n.g.). Op 22 december 2013 heeft Barnsdale Cartel Damage Solutions (Barnsdale CDS) in Duitsland voor het Landgericht Köln een procedure aanhangig gemaakt tegen karteldeelnemer Lufthansa. Barnsdale CDS heeft in deze procedure vorderingen tot schadevergoeding ingediend en beroept zich op door cessie verkregen vorderingen van onder andere Deutsche Bahn. KLM is op 26 maart 2014 door Lufthansa in de Duitse procedure betrokken door middel van een ‘Streitverkündung’.

In zijn brief van 13 juli zet de minister uiteen wat zijn initiatieven zijn op het gebied van het stimuleren van duurzaamheidsinitiatieven door het bedrijfsleven. Hij geeft aan dat initiatieven voor samenwerken tussen ondernemingen mogelijk beperkt of geremd worden door het mededingingsrecht.

De ACM heeft een document gepubliceerd waarin zij een inzicht geeft in haar strategie en prioritering bij het toezicht op verticale overeenkomsten. Het document illustreert de toenemende aandacht voor verticale mededingingsrechtelijke problemen. In lijn met ontwikkelingen elders in Europa heeft de ACM aandacht voor internetverkoop. Afwijkend van de gebruikelijk dogmatische benadering van doelbeperkingen, kondigt de ACM een reëel op het consumentenbelang gericht beleid aan. Hoewel dit beleidsdocument geen rechten verleent aan ondernemingen, is het een belangrijke tool voor ondernemingen die overwegen en klacht in te dienen of in het kader van een zelfbeoordeling verticale overeenkomsten moeten beoordelen.

Opnieuw een uitspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (‘EHRM’) over de procedurele waarborgen bij mededingingstoezicht. Na afloop van een bedrijfsinspectie moet desgevraagd concreet getoetst worden of bepaalde documenten binnen de reikwijdte van het onderzoek vallen. De vraag is wat deze uitspraak betekent voor het Nederlands stelsel van waarborgen bij bedrijfsinspecties en in het bijzonder of deze uitspraak moet leiden tot herziening van de ACM Werkwijze voor onderzoek in digitale gegevens 2014.

In de Vestia-zaak heeft de Rechtbank Den Haag bij vonnis van 14 januari 2015 Vestia bevolen om aan haar voormalig bestuurder Erik Staal en een aantal oud-commissarissen een afschrift te verstrekken van een door een advocaat opgesteld governance rapport. Mede naar aanleiding van dat vonnis verkent deze bijdrage de stand van het recht als het gaat om het type correspondentie tussen advocaat en cliënt dat vatbaar is voor bescherming onder het verschoningsrecht van vertrouwenspersonen.