Aflevering 8

Sinds het Akzo-arrest van het Hof van Justitie van de EU (‘Hof’) is het vaste rechtspraak dat een moederonderneming die (vrijwel) het gehele kapitaal van een dochteronderneming houdt, aansprakelijk kan worden gehouden voor een kartelinbreuk door die dochter. Er geldt dan een weerlegbaar vermoeden dat de moederonderneming daadwerkelijk beslissende invloed heeft uitgeoefend op het commerciële beleid van de dochteronderneming.

Op 11 juni 2013 heeft de Europese Commissie (de ‘Commissie’) haar langverwachte Richtlijnvoorstel betreffende schadevorderingen wegens mededingingsinbreuken (het ‘Voorstel’) gepubliceerd. Naast het Voorstel en het daarbij behorende Impact Assessment Report heeft de Commissie een niet-bindende aanbeveling gepubliceerd betreffende collectieve vorderingen (de ‘Aanbeveling’). Tevens is vorig jaar een Praktische Gids met aanbevelingen voor het berekenen van schade verschenen.

Op 22 oktober 2013 is het Wetsvoorstel continuïteit ondernemingen I gepubliceerd dat onder meer tot een wijziging van de Faillissementswet zal leiden. Met deze regeling wordt de praktijk van de zogenoemde pre-pack faillissementen geformaliseerd die zich de afgelopen tijd bij een aantal rechtbanken heeft ontwikkeld. Het pre-pack faillissement maakt een zeer snelle doorstart van een onderneming mogelijk. Bekende recente voorbeelden van een doorstart na een pre-pack faillissement zijn Schoenenreus, Prime Champ en Marlies Dekkers.

De laatste jaren zijn er in binnen- en buitenland veel ontwikkelingen geweest op het gebied van het verhalen van Europese kartelschade via de nationale rechter. De Europese Commissie (‘de Commissie’) heeft recentelijk haar langverwachte voorstel voor een richtlijn betreffende bepaalde regels voor schadevorderingen volgens nationaal recht wegens kartelinbreuken (‘het Voorstel’) gepubliceerd. Naast het Voorstel heeft de Commissie tevens een niet-bindende aanbeveling gepubliceerd die ziet op groepsacties in het algemeen (‘de Aanbeveling’) en (vorig jaar reeds) een Praktische Gids met aanbevelingen voor het berekenen van schade.

De ACM heeft – op verzoek – op 12 september 2013 een informele zienswijze uitgebracht over de vraag of een in een memorandum beschreven outscouring transactie als een concentratie in de zin van artikel 27 Mw kwalificeert.

Henk Don heeft in het Financiële Dagblad van 25 oktober jl. een opinieartikel geschreven over het energieakkoord en de toets van de ACM.

De ACM heeft op 22 oktober 2013 haar consultatiedocument Duurzaamheid in energietoezicht gepubliceerd.

In zijn speech van 7 november 2013 heeft Eurocommissaris Almunia nogmaals aangegeven dat de mogelijkheid om schadevergoeding te vorderen naar aanleiding van kartels erg belangrijk is.

De Belgische Raad voor Mededinging – vanaf september 2013 de Belgische Mededingingsautoriteit – heeft met zijn laatste besluit de drie grootste Belgische cementproducenten en hun overkoepelende organisatie beboet. Daarnaast is ook het nationale onderzoekscentrum voor de cementindustrie dat de normering en certificering van beton voor zijn rekening neemt, beboet.

De Commissie gaat grondig onderzoek doen naar het voornemen van INEOS en Solvay om een gemeenschappelijke onderneming tot stand te brengen. Op dit moment zijn er mededingingsbezwaren met betrekking tot de markt voor s-PVC en bleekloog, waarop beide partijen belangrijke spelers zijn. Er moet nader onderzoek worden gedaan naar de vraag of de transactie de mededinging op de interne markt zal verminderen.

De Commissie gaat grondig onderzoek doen naar de overname van Telefónica Ierland door Hutchison 3G UK. Beide ondernemingen bieden mobiele telefoondiensten aan in Ierland.

Het Gerecht oordeelt in dit arrest dat de Commissie terecht de klacht van Vivendi, inhoudende dat France Telecom misbruik zou hebben gemaakt van haar machtspositie, heeft afgewezen.

De Duitse mededingingsautoriteit (het Bundeskartellamt) heeft de porseleinfabrikanten Christian Seltmann GmbH, KAHLA/Thuringen Porzellan GmbH, en de Vereniging van de Keramische Industrie, alsmede twee feitelijk leidinggevenden, boetes opgelegd van gezamenlijk bijna € 900.000.

De Europese Commissie heeft belangstellenden uitgenodigd om te reageren op de toezeggingen door Samsung Electronics (Samsung) in verband met het uitoefenen van haar patenten op essentiële standaarden als GSM, 3G OF 4G (vaak afgekort met het Engelstalig acroniem voor Standard Essential Patents: SEP’s).

In deze zaak vraagt Beninca om openbaarmaking van een memorandum van het hoofd Mededingingszaken van de Europese Commissie aan diens directeur-generaal. Dit document is aangehaald in een persbericht en gaat over de fusie tussen de Deutsche Börse en NYSE Euronext.

De Duitse speelgoedgroothandelaar Vedes verwijt de Nederlandse speelgoedgroothandelaar Otto Simon B.V. – een gewezen dochteronderneming die in Nederland een franchiseformule exploiteert onder de naam Top1Toys – onrechtmatig handelen door het opleggen van een concurrentieverbod aan haar winkeliers, die daardoor niet bij Vedes kunnen inkopen. Simon verwijt Vedes op haar beurt bedrijfsspionage en misbruik van kennis van ex-werknemers en klanten. Met die kennis worden klanten van Simon benaderd met aanbiedingen.

Op grond van de Splitsingswet mogen netbeheerders geen onderdeel (meer) uitmaken van energiebedrijven; het zogenoemde groepsverbod. Daarom werd van geïntegreerde energiebedrijven verlangd dat zij zich opsplitsten. Daarnaast moeten de netbeheerders in overheidshanden blijven en mogen zij niet worden verkocht aan private partijen; het zogenoemde privatiseringsverbod. Essent, Eneco en Delta hebben zich hiertegen verzet.

Eiseres in cassatie droeg in 1995 twee op Texel gelegen stukken grond, waarop zij voorheen een tankstation exploiteerde, over aan een derde. In de aktes van levering was een concurrentiebeding opgenomen op basis waarvan het koper of diens rechtverkrijgende(n) te eniger tijd verboden was om op de grond, in enigerlei vorm, een verkooppunt van autobrandstoffen te vestigen op straffe van een geldboete.

In 2003 heeft de Commissie informatie ontvangen over mogelijke kartelafspraken tussen de belangrijkste Europese fabrikanten van liften en roltrappen. De Kone groep heeft op 2 februari 2004 een clementieverzoek ingediend, voorzien van informatie over het vermeende Belgische kartel, en heeft dit verzoek later aangevuld met informatie betreffende het Duitse (12 en 14 februari) en Nederlandse kartel (19 juli 2004). De Kone groep heeft destijds immuniteit verkregen met betrekking tot de kartels in België en Luxemburg.

De Ierse Mededingingsautoriteit is een gerechtelijke procedure gestart tegen de Ierse Medische Organisatie (IMO), het primaire vertegenwoordigende orgaan voor beoefenaren van het medische beroep.

De markttoezichthouders ACM, AFM en de DNB hebben een gezamenlijk standpunt geformuleerd over het wetsvoorstel Huis voor klokkenluiders.

Sinds 1 januari 2013 hebben de verschillende hoogste bestuursrechters – Afdeling bestuursrechtspraak, College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) en Centrale Raad van Beroep – de mogelijkheid om in een concrete zaak advies te vragen aan een advocaat-generaal. De colleges hebben deze bevoegdheid, die is vastgelegd in artikel 8:12a Awb gekregen ter bevordering van de rechtseenheid teneinde uiteenlopende jurisprudentie te voorkomen.

De Portugese Mededingingsautoriteit (PMA) heeft betaalzender Sport TV een boete opgelegd van € 3,37 miljoen wegens misbruik machtspositie.

Vodafone heeft Mactintosh Retail Group gedagvaard wegens mogelijke inbreuken op de Mededingingswet door haar voormalige dochtervennootschap Bel Company BV.

De Duitse producent van audioproducten Sennheiser Gmbh heeft per april 2013 nieuwe selectieve distributieovereenkomsten afgesloten met erkende dealers van audioproducten. Volgens de overeenkomsten mogen producten alleen online worden verkocht indien de aanbieder eveneens een offline-verkooppunt heeft.

Almunia stelt in een speech over concurrentie op de financiële markten dat de concurrentie in de handel en clearing van aandelen sterk is, maar zwak voor andere financiële instrumenten – zoals derivatencontracten – waar de markten nog steeds sterk zijn geconcentreerd.

Op 10 oktober 2013 vond in Bonn op uitnodiging van de Duitse mededingingsautoriteit (het Bundeskartellamt) de jaarlijkse bijeenkomst van de Working Group Competion Law plaats. Meer dan 100 mededingingsrechtexperts discussieerden met elkaar over verticale restricties in de interneteconomie.

Twee huisartsen uit Castricum hebben bij de NZa een klacht ingediend over de manier waarop UVIT (een combinatie van zorgverzekeraars) met hen contracteerde.