Aflevering 1

De Belgische mededingingsautoriteit heeft de oprichting van het Mediahuis door Corelio NV en Concentra NV goedgekeurd, onder de voorwaarden dat de partijen zich ertoe verbinden alle krantentitels te behouden en dat alle krantentitels over een voldoende uitgebouwde redactie van journalisten en/of correspondenten zullen beschikken, inhoudelijk aangestuurd door een eigen hoofdredactie, die minstens bestaat uit een voltijds en specifiek aan de respectievelijke titels toegewezen hoofdredacteur, commentator, chef eindredactie, chef politiek of chef regio en eindverantwoordelijke vormgeving.

ACM heeft naar aanleiding van klachten van een aantal dierenartsen onderzocht of er sprake is van overtreding van het kartelverbod met betrekking tot twee gedragingen die voortvloeien uit het convenant antibioticaresistentie dierhouderij.

ACM heeft op verzoek van de Tweede Kamer de Marktscan personenvervoer per spoor 2011 tussentijds geactualiseerd. ACM komt tot de conclusie dat er geen level playing field op het spoor bestaat.

Almunia heeft op 11 november 2013, op uitnodiging van de London School of Economics, een speech gehouden over mededinging in de digitale economie.

De voorgenomen fusie tussen US Airways en American Airlines mag alleen doorgaan als de luchtvaartmaatschappen hun start- en landingsrechten (inclusief gates en grondfaciliteiten) op zeven Amerikaanse vliegvelden deels opgeven en ter beschikking stellen aan goedkope concurrerende luchtvaartmaatschappijen.

Bij de Europese Commissie is door het Center of the Picture Industry (CEPIC) een klacht ingediend tegen Google. De klacht betreft vermeend gebruik door Google van beschermd fotomateriaal van derden zonder toestemming.

ACM heeft aan 13 ondernemingen in de leesmappensector boetes opgelegd van in totaal ruim 6 miljoen euro. De boete per onderneming varieert van 50.000 euro tot 1 miljoen euro. Daarnaast heeft ACM een aantal leidinggevenden persoonlijk aansprakelijk gehouden voor een deel van deze boetes.

De prijs die Schiphol haar gebruikers in rekening mag brengen, is mede gebaseerd op de waarde van de activa van Schiphol, de zogenoemde regulatory asset base. Omdat die waarde de afgelopen vier jaren met bijna 30% was gestegen (en de kosten dus navenant), heeft ACM een onderzoek ingesteld. Dat is nu afgesloten.

ACM heeft in de periode december 2011 tot juni 2013 onderzoek verricht naar de contacten tussen T-Mobile, KPN en Vodaphone en de wijze waarop zij in de periode 2008-2011 hun prijsbeleid en concurrentiepositie bepaalden. ACM heeft geen bewijs voor een overtreding van de mededingingsregels gevonden.

De ACM heeft aan KPN vier boetes opgelegd van in totaal bijna € 1 miljoen. KPN zou concurrenten op haar glasvezel- en kopernetwerk hebben benadeeld bij de introductie van breedbanddiensten.

De Competition Commission in het Verenigd Koninkrijk heeft op 20 november de acquisitie door Optimax Clinics Limited (Optimax) van Ultralase Ltd. (Ultralase) – allebei leveranciers van refractieve oogchirurgie diensten – goedgekeurd, na het aanvaarden dat Ultralase anders failliet zou zijn gegaan en omdat er geen vooruitzicht op een meer concurrerend resultaat zou zijn.

In het kader van het verschaffen van duidelijkheid over de toelaatbaarheid van duurzaamheidsinitiatieven binnen de Mededingingswet, heeft ACM de afspraken tussen vier bouwbedrijven en zes woningcorporaties om bestaande huurwoningen energieneutraal te maken beoordeeld onder de Mededingingswet.

De Europese Commissie is een inbreukprocedure gestart tegen diverse zeecontainervervoerders om te onderzoeken of deze bedrijven zich schuldig hebben gemaakt aan het feitelijk afstemmen van gedragingen.

Vier garnalenhandelaren – Heiploeg, Klaas Puul, Kok Seafood en Stuhrk – zijn door de Commissie beboet voor het maken van prijs- en marktverdelingsafspraken op de Belgische, Franse, Duitse en Nederlandse markt.

Gardena, producent van tuingereedschap, heeft aan het Duitse Bundeskartellamt toegezegd dat zij in de toekomst dezelfde kortingen zal verlenen aan internet-distributeurs als aan distributeurs met een fysieke winkelinrichting.

Het Mededingingscollege van de Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) behandelt, op voordracht van het Auditoraat, het eerste ontwerpbesluit inzake vermeende misbruikgedragingen van Electrabel (GDF Suez) in de elektriciteitssector.

Door de Europese Commissie zijn acht internationale financiële instellingen in totaal voor € 1.71 miljard beboet voor deelname aan illegale kartels op de markten voor financiële derivaten in de EER.

De Europese Commissie heeft op grond van de EU-concentratieverordening de voorgenomen overname van het grootste deel van Nokia Corporation ’s communicatie- en dienstenbedrijf door Microsoft Corporation goedgekeurd. De over te nemen activiteiten produceren en verkopen voornamelijk smartphones.

De Europese Commissie heeft aangekondigd het toepassingsbereik van de vereenvoudigde procedure voor concentratiezaken te verruimen per 1 januari 2014.

Het Bundeskartellamt is een consultatie gestart over een nieuwe leidraad voor de invulling van het begrip ‘binnenlandse effecten’ bij concentratiecontrole. Eén van de criteria om concentraties te moeten melden is, dat er binnenlandse effecten zijn.

De Commissie heeft besloten een diepgaand tweede fase-onderzoek te openen naar de overname van de Duitse KPN-dochter E-plus door het Spaanse Telefónica. Door de overname zou het aantal aanbieders van mobiele netwerken in Duitsland van vier naar drie gaan. De voorgenomen transactie kan er mogelijk toe leiden dat de concurrentie op de markten voor mobiele telefonie in het geding komt.

Op 31 Juli 2013 had the Office of Fair Trading (OFT) rapport opgemaakt tegen Booking.com BV (Booking.com), Expedia Inc. (Expedia) en InterContinental Hotels Group plc. (IHG). Booking.com en Expedia zouden ieder met IHG overeenkomsten zijn aangegaan, waarbij prijsbeperkingen zouden zijn afgesproken bij het doen van prijsaanbiedingen voor hotelkamers via (derde) reisagenten die hun producten via het internet verkopen.

De fabrikant van huishoudelijke artikelen Bosch Siemens hanteerde sinds januari 2013 een systeem waarbij de kortingen voor dealers die zowel in een fysieke winkel als via een webshop verkopen, lager werden naarmate de verkoop via een webshop groter werd.

De Ierse mededingingsautoriteit heeft op 29 november 2013 een onderzoek uitgevoerd naar de concurrentie in de havensector in Ierland.

De Oostenrijkse mededingingsautoriteit (BWB) heeft onderzoek verricht naar verticale prijsbinding tussen Emmi Osterreich GmbH (Emmi) en diverse supermarkten voor diverse melkproducten, en tussen Brauerei Ried e. Gen (Ried) en diverse supermarkten voor bierproducten.

De Noorse mededingingsautoriteit (NCA) publiceerde in september 2013 een rapport naar aanleiding van een onderzoek naar de garantievoorwaarden voor auto’s. Dit onderzoek werd geïnitieerd na meerdere klachten over deze voorwaarden ten aanzien van reparaties en onderhoudsdiensten, die enkel bij bepaalde (merk)reparateurs mochten worden uitgevoerd.

De Europese Commissie heeft toestemming gegeven voor de fusie tussen France Publicis, een internationale reclame- en communicatiegroep, en het Amerikaanse Omnicom, een wereldwijd reclame-, marketing- en corporate communicatiebedrijf.

Het Office of Fair Trading en de Competition and Marketing Authority publiceerden het assessment framework energy markets.

Het Hof Amsterdam heeft geoordeeld dat een non-concurrentiebeding – waarin (kort gezegd) is afgesproken dat Mantje Bio Fuels B.V. (Mantje) alleen brandstoffen mag verkopen die afkomstig zijn van een aan Rab Onroerend Goed B.V. (Rab) gelieerde vennootschap, te weten Rab Beheer B.V. – in strijd is met artikel 6 lid 1 Mw en als nietig moet worden beschouwd op grond van artikel 6 lid 2 Mw.

Het Canadese Supreme Court heeft uitspraak gedaan in drie zaken die betrekking hebben op schadevergoedingsacties in kartelzaken. De zaken waren aangebracht door groepen van directe en indirecte afnemers van ondernemingen die eerder waren beboet wegens deelname aan een kartel c.q. misbruik van een machtspositie.

De Conclusie van AG Sharpton in deze zaak tussen OSA, een collectieve beheersorganisatie van auteursrechten, en kuurinrichting Marienbad betreft de vraag of artikel 102 VWEU eraan in de weg staat dat een lidstaat een collectieve beheersorganisatie een gebiedsmonopolie verleent dat de keuzemogelijkheden van de ontvangers van de diensten beperkt.

Op 3 november 2008 heeft Instituut voor Veiligheid en Milieu B.V. (IVM) diverse activa gekocht van Bedrijfsveiligheid Noord B.V. (BVN). BVN is een dochtermaatschappij van BON Holding B.V. Bij die transactie zijn partijen een non-concurrentiebeding overeengekomen voor onbepaalde tijd. Dit non-concurrentiebeding verbood BON om een onderneming van gelijke of soortgelijke aard als die van IVM te exploiteren. Het non-concurrentiebeding was niet gelimiteerd in tijd.

Tussen FC Twente en Grolsch geldt een overeenkomst met daarin, onder andere, opgenomen een exclusief drankafnamebeding voor de duur van twaalf jaar.

Deze zaak betreft een follow-on claim van Ryanair tegen Esso Italiana Srl (Esso) naar aanleiding van een boetebeschikking van de Italiaanse mededingingsautoriteit inzake prijsafspraken tussen oliemaatschappijen over kerosine die werd verkocht op Italiaanse luchthavens.

De Commissie heeft in 2005 meerdere ondernemingen beboet wegens deelname aan het kunststof kartel. Het kartel strekte zich uit over een periode van ongeveer veertien jaar en was actief in zes landen. Prijzen werden onderling afgestemd en de markt werd onderling verdeeld.

De Rechtbank Midden-Nederland heeft zich bevoegd verklaard in de zaak die East West Debt BV (EWD) heeft aangespannen tegen de liftfabrikanten Otis BV, Schindler Liften BV, Thyssenkrupp Liften BV, Kone BV en Mitsubishi Elevator Europe BV en hun respectievelijke moedermaatschappijen.

De Stichting Platform Makers (een samenwerkingsverband van belangen- en beroepsorganisaties van auteurs en uitvoerende kunstenaars) heeft ACM verzocht handhavend op te treden tegen gedragingen van de Nederlandse Publieke Omroep (NPO), de AVRO, KRO, VARA en de TROS. Zij zouden volgens de Stichting onderling hebben afgesproken om muziekauteurs op dezelfde wijze te contracteren (hetgeen in strijd zou zijn met artikel 6 Mw) en/of hun macht misbruiken (strijdig met artikel 24 Mw).

De Europese Commissie heeft op 7 oktober 2011 de overname van Skype door Microsoft goedgekeurd. Cisco Systems Inc. en Messagenet SpA, ondernemingen die met name diensten en software voor internetcommunicatie leveren, hebben bij het Gerecht beroep ingesteld tegen deze beslissing van de Commissie. Zij menen dat de Commissie ten onrechte heeft nagelaten een tweede fase onderzoek in te leiden en dat zij (kennelijke) beoordelingsfouten heeft begaan.

De Rechtbank Rotterdam heeft in verschillende zaken vergelijkbare uitspraken gedaan over de openbaarmaking van boetebesluiten van ACM; het betreft in hoofdzaak de boetebesluiten voor huizenhandelaren bij executieveilingen.

In een kortgedingprocedure bij de Rechtbank Amsterdam tussen Brink’s Nederland B.V. (Brink’s) en Geldservices Nederland B.V. (GSN) voerde Brink’s onder meer aan dat GSN onrechtmatig handelt omdat zij mededingingsrechtelijke en aanbestedingsrechtelijke regels schendt. Volgens Brink’s levert de samenwerking op het gebied van chartale geldverwerking tussen drie banken (ABN AMRO N.V., ING Bank N.V. en de Rabobank) binnen GSN strijd op met het mededingingsrecht, te weten schending van artikel 6 lid 1 en 24 Mw en artikel 101 en 102 VwEU.

Tussen RET Services B.V. en CBS Outdoor B.V. is de geldigheid van afspraken rondom een investering in bushokjes in het geding.

De Hoge Raad oordeelt in deze zaak in lijn met het eerdere arrest van het Hof Amsterdam. Het exclusieve afnamebeding voor de duur van 20 jaar dat BP Europe in haar exploitatieovereenkomsten met verweerster heeft opgenomen, valt niet binnen de reikwijdte van artikel 5 Groepsvrijstelling Verticalen.

In dit kortgeding stond de vraag centraal of de Staat de huurovereenkomsten met het Terschellingse veerdienstbedrijf EVT per 1 februari 2014 mocht opzeggen.

De afgelopen jaren behoorde verticale prijsbinding niet tot de prioriteiten van de NMa. Er zijn geen aanwijzingen dat dit voor de ACM anders zal zijn. In de ons omringende landen is dat bepaald anders. Verticale prijsbinding en aanverwante praktijken worden enthousiast op de korrel genomen door toezichthouders. Tijd voor een overzicht.

Met ingang van 1 januari 2014 geldt een aantal wijzigingen voor concentratiemeldingen bij de Europese Commissie. Het doel van deze wijzigingen is om de administratieve druk voor ondernemingen te verminderen. Zo komen onder andere meer transacties in aanmerking voor een vereenvoudigde procedure en dient volgens de Commissie minder informatie verstrekt te worden bij een melding, met name wanneer deze in aanmerking komt voor vereenvoudigde afhandeling. Of men in dat laatste doel geslaagd is, is echter nog maar zeer de vraag. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste wijzigingen.

Dit artikel bevat een overzicht van de activiteiten van de Nederlandse toezichthouder op het generieke mededingingsrecht gedurende het kalenderjaar 2013. Het heeft betrekking op de laatste drie maanden van het bestaan van de NMa en de eerste negen van het bestaan van de ACM. In het overzicht wordt ten aanzien van de verslagperiode achtereenvolgens kort ingegaan op sanctiebesluiten, toezeggingsbesluiten, output anders dan door middel van besluiten, besluiten op aanvragen, concentraties, bezwaarzaken en zaken in beroep en hoger beroep.

Aanbieders van mobiele en vaste telefonie berekenen elkaar kosten voor het gebruik van hun netwerk. En iedere aanbieder maakt noodzakelijkerwijs gebruik van het netwerk van een ander, zodra een klant van hem belt met de klant van een andere aanbieder. Want die andere aanbieder is de enige die voor zijn eigen klanten een verbinding kan verzorgen. De vraag is hoe deze wholesale-kosten die de aanbieders aan elkaar in rekening brengen, moeten worden berekend. De keuze voor de ene of de andere methodiek kan miljoenen euro’s schelen. De aanbieders zijn echter niet vrij om die tarieven zelf vast te stellen. Dat gebeurt door ACM (voorheen Opta), omdat deze tarieven onderworpen zijn aan voorafgaand toezicht door ACM. Vandaar dat alle aanbieders er belang bij hebben dat ACM de juiste berekeningswijze voor deze tarieven hanteert.